[他说他不想成亲。]
单议秋靠回软垫：“我听见了。”
[你觉得他是不想成亲，还是不想跟除你以外的人成亲？]
9653的声音听起来很古怪。单议秋循声看去，只见一圈淡黄色的光环悬浮在谢寒声头顶上方，幽幽地散发着柔光，把枕在软枕上睡得正沉的青年衬得跟天使下凡似的。
“你最近又看什么书了吗？”单议秋忍不住问。
也许是最近这段时日太过安逸，9653正在兴致勃勃地提高自己的任务修养，而具体操作流程就是阅读一大堆单议秋并不赞成的破书。
[我在阅读一套在系统空间里非常畅销的丛书，]9653神神秘秘地分享，[我认为我学到了很多统生真谛。]
单议秋挑起一边眉毛：“……比如？”
[比如我们要勇敢地面对失败！]9653说，语气昂扬，[要拥有一颗强大的心脏，要坚定留得青山在、不怕没柴烧的信念。不能被一时的困难打倒，因为每一个低谷都是下一次高峰的起点——]
“好正常的价值观。”
单议秋都诧异了。
9653之前看的那些书，都是应该丢进焚化炉里全部烧成飞灰的货色，一直在强调什么优绩主义、什么系统的绝对权威，很不符合小系统纯洁的心灵，但是这一本似乎还不错。
“挺好的，”他点了点头，适当给予孩子鼓励，“多读书是好事。”
[嘿嘿，我也觉得！]
9653一高兴起来就开始扭来扭去。
它的亮光只有宿主能看到，在相对昏暗的车厢里，一道道浅黄色的流光毫无阻碍地倾洒在谢寒声的脸颊上，像一小片被揉碎了的日光照进车厢，恰好将他微蹙的眉头映照得分明。
四下没有人在看。
和宁早在马车驶出官道时便坐到了车厢外面，车帘垂得严严实实，而谢寒声睡得正沉。
单议秋索性将手中的书册放到一旁，手伸到谢寒声的脖颈后面。手腕稍稍一用力，把人稳稳当当地搬到了自己的腿上。
古代世界的基建终究不够完善，紫禁城的官道已经算得上平整，但马车行驶时仍旧免不了磕磕绊绊。
枕着软枕睡沉了，脑袋会随着车厢的颠簸一下一下地晃，没一会儿就要磕到车壁上，再好睡的人也得磕醒，枕在人腿上反而好一些。
单议秋放松了腿部肌肉，让谢寒声能陷得更深些。
好消息是这人当真半点不见外，甫一躺下便相当自觉地调整了姿势，偏过头，在单议秋的腿上找到那个最熟悉的凹陷，把脸埋进了他的大腿根，鼻尖抵着衣料的褶皱，睡得舒舒服服。
吐息透过几层布料喷在皮肤上，烫意鲜明。
单议秋束好腕间的珠串，免得玛瑙珠子磕到谢寒声的脸颊，指尖轻轻落在他的颧骨上。
“又瘦了些。”他与9653喃喃。
这几年来，随着单议秋在暗中一步一步地铺排，谢寒声逐渐走到了谢怀成的眼前。
皇帝终于意识到，这个出身卑贱又带有妖异之兆的第六个儿子，实际上很好用。他勤勉、缄默、从不多嘴，什么苦差累差都肯接。
谢怀成时常把那些费神费力又不讨好的活计派给谢寒声，而谢寒声从没有拒绝过。常常是十天半个月睡不了一个整觉，满京城地来回奔波。
上次见面时还带着些许少年软肉的脸颊，如今已经消瘦下去，线条锐利而分明，看着便让人觉得疲累。
单议秋叹出一口气，指尖却舍不得离开，而是顺着颧骨向下，划过下颌线，顺着肩膀的轮廓一路丈量下去，看看这几个月未见的日子里，谢寒声是不是又长高了些。
路过衣领的时候，他的手指没有忍住，学着记忆里做过许多次的样子，一挑一勾，指腹将里衣的领口拨开一线。
衣料无声地滑向一侧，露出脖颈与肩膀交界处的一小块皮肤。
在那一片浅色的底色上，安静地落着一枚金色的印记。
“……”
单议秋沉默了片刻，将衣襟重新归拢齐整。
直到那块皮肤重新被遮掩得严严实实，他才缓缓吐出一口气，也说不上现在是什么感觉。
很早之前就已经有所定论的猜测，在这一刻等来了无可置疑的最终答案。本该觉得安稳的，可心头却泛起了一阵阵说不清道不明的酸涩。
以前看到这串数据，只觉得欣喜有趣。像在一片混乱而不可捉摸的洪流中找到了一个从未变过的锚点。虽然单议秋未必一定需要这个安慰，但谢寒声的存在，的确让他心中安定。
然而如今，谢寒声追到了本源世界。
你是什么时候来的？单议秋想问他。我第一次见到你的时候，你就已经在爱我了吗？
你爱我，是因为我把你从冬天的冰水池里捞了上来，还是因为我们有过更久远的缘分？
……上一世，你就在爱我了吗？
从来只有别人辜负他。单议秋从没想过某一天，自己也在辜负别人。
“你怎么这么厉害？”他小声问，手掌贴住谢寒声安宁沉睡的侧脸，“你怎么总是能找到我？”
谢寒声没有回答。他什么也听不见，只是睡梦中隐约感觉到了某种柔软的、令人安心的触碰，本能地朝那只手掌的方向又贴近了一些。
鼻尖蹭过单议秋的掌心，留下亲吻般的呼吸。
……
……
谢寒声睡醒时仍旧觉得恍惚。
他眨了眨眼，反应了好一会儿，才想起来自己此刻不应该在寝殿里，而是在国师的马车中。
可马车里一个人也没有。
车帘低垂，车厢里分外安静，那只被他枕过的软枕还好好地搁在原处，上面残留着几道被压出来的褶痕。
谢寒声一个激灵坐起身来，伸手撩开门帘，却见面前根本就不是阆风殿，而是一座景观别致的别院。
睡了一觉而已，这是到哪儿了？
谢寒声跳下马车，恰逢此时，一阵清风从别院深处穿廊而出，携着湿润的草木气息扑面而来。
整座别院都蒙上了一层似真非真的薄薄云雾，不知是从山里漫下来的岚气，还是院中水景蒸腾出的水雾。
空气清凉，带着竹叶特有的微涩清香。檐下的铜铃被风带得轻轻一响，声音清脆泠然。
“这里是栖云别院。”
和宁的声音从身后传来。
她不知什么时候已经站在了马车旁边，手里抱着一叠干净整齐的巾帕，面上无甚表情。
“离西郊大营很近。殿下现在出发的话，半个时辰就能到。”
她向后侧身，抬手示意了一个方向。
别院侧面有一条不起眼的小径，通向一片被竹丛半掩着的马厩。厩门口挂着一盏风灯，橘黄的灯火在暮色里轻轻摇晃，映出厩内几匹骏马安静的轮廓。
“厩里有上好的骠马，殿下可以自取。”
谢寒声还没反应过来状况：“国师不是要回阆风殿吗？”
“国师从没说要回阆风殿，”和宁的语调四平八稳，“西郊多郊野山林，地气清灵，适合清修卜算。栖云别院离西郊大营近，既可替陛下镇住营中兵煞、调和军中气运，又不耽误国师静修。国师一时兴起，也会来住上几日。”
她似乎是在解释什么。
谢寒声喉结滚动，试探道：“所以国师本来就想来这儿住……不是为了我？”
和宁闻言掀起眼皮看他。
那眼神是无尽的冷酷严厉，被她这么一盯，谢寒声浑身都不自在起来，总觉得她在生气，眼神如同审视一个不怀好意的盗贼。
顶着这样的目光，他不自觉便挺直了胸膛，试图给自己鼓一鼓劲。
他最近很乖，从来没有给国师惹过事情。国师让他做什么他就做什么，国师让他睡觉他也乖乖睡了。和宁不能因为他听国师的话就对他不满。
“……不，”和宁说，“国师今日来栖云别院，就是为了殿下。”
谢寒声张了张嘴。
哦。
恍然大悟的那一刹那，谢寒声根本来不及控制自己的表情。一股热意从胸口直直地窜上脸颊，从耳根烧到额角，连脖颈都泛起了绯红。
他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来不那么飘：“那……那多谢国师疼我。”
“国师的确如此。”
和宁仍旧在用一种看阴险狡诈之徒的眼神看他。
谢寒声刚占了天大的便宜，实在不好意思翻脸，只能默默承受着那股几乎要把他扎穿的目光，站在别院门口，走也不是，留也不是。
幸亏没过多久，和宁终于将目光移开了。
她低头将怀里的巾帕重新理了理，语气恢复了惯常的公事公办：“如果殿下要忙的事情不算繁琐，可以回来用晚膳。”
她顿了顿，不情愿地把后面的话也一并转达：“国师让我转告您——栖云别院有几道小菜很别致，在别的地方吃不到。”
谢寒声想也没想便点了头：“谢谢姑姑，我一定回来！”
和宁微微颔首，转身往回走了两步，忽然又停下来，低声嘱咐：“虽然国师有吩咐，但请殿下悄悄来。如果传到皇上耳中，就不好了。”
毕竟这几年谢寒声与单议秋的往来大多是在私底下进行的，皇帝只清楚国师比从前更偏爱这位六皇子，但并不知道这两个人背地里，已经把如何坐一坐他的龙椅都盘算了好几个来回。
凡事还是要谨慎一些。
谢寒声二话不说便郑重应下，接着快速转身，一溜烟绕过和宁，朝马厩的方向大步跑去。
他的脚步又轻又快，袍角在身后翻飞，跟身后有火在追着他烧似的。
和宁停在原地，对自己方才造成的威慑效果感到满意。
她轻轻地哼了一声，端着巾帕返回别院。
……
单议秋没有待在房间里。
栖云别院里有一片专门开辟出的小药圃，栽种着像芝草、茯苓、麦冬这类药材。
药圃不大，不过几畦见方，周围用青砖矮矮地围了一圈，以防山间的野兔夜里进来偷啃。
平时有专门侍弄药材的仆从负责照料，现在还没到收获的季节，田垄间只有一片深深浅浅的绿色。
和宁找到单议秋的时候，正好见他挽着袖子、提着衣摆，蹲在药田里面，手里拿着一把小铲子，给一株茯苓翻土。
听见和宁的脚步声，他连头也没抬，铲尖撬开一小块板结的泥土：“你训他了？”
和宁停在他身后两步远的地方，一言不发。
她不用回答，单议秋已经什么都明白了。
“你不该训他。”他平静地说，“他没有做错什么。”
“他的心思会害了你的，”和宁道，“国师，还是趁早掐灭得好。”
她和单议秋的关系从来都不是主仆那么简单。
当年，单议秋受封国师之前，曾与丰霞道人见了最后一面。那时和宁就站在两人旁边，隔着几步的距离，看着那少年嶙峋而单薄的脊背在暮色里挺得笔直。
丰霞道人问他后不后悔，又问他怕不怕。少年咬着牙，一个字也没有说。
和宁站在几步之外，看着他那副咬碎了牙往肚子里咽的模样，便听出了他沉默之中所有的否认。
她听出来了，丰霞道人当然也听出来了。
“人要找死是拦不住的。”
老人笑了一声，笑声里没有嘲讽，只有一种看透了一切之后的坦然。
他将拂尘搭在臂弯里，朝和宁的方向偏了偏头，“但是，让和宁跟你一起吧。”
和宁当即向前迈了半步，与跪在地上的少年对上了目光。
如果说单议秋的野心是赤裸裸毫不掩饰，那和宁的野心便都被她小心藏好，从不展露人前。
丰霞道人心里很明白——没有野心的人，是不会为单议秋停留的。单议秋所能吸引的，都是和他怀揣着相同欲望的人。
和宁也想走到高处去看一看，因此她一直陪在单议秋身边。
她当然不可能让一个不知天高地厚的皇子，毁了他们如今挣来的一切。
她的心思全都写在了眼中，单议秋只瞥了一眼便什么都读懂了。
沉默片刻后，他将手里的铲子丢进了松软的泥土中，仍然蹲在地上，抬起脸来。
“你在怕什么？”他问和宁。
和宁抿紧嘴唇。
她走得靠近了一些，裙摆蹭过几株麦冬狭长的叶片，蹲下身，与单议秋平齐。
“寻常人家尚且朝三暮四，更何况帝王家，”她轻声道，“他今日可以说得千好万好，恨不得把一颗心掏出来捧到你面前。可等日后他当真荣耀了，你便……”
她有心将话说得再难听一些，然而面对单议秋那双平静得近乎温柔的琥珀色眼睛，和宁实在狠不下心。
“我便像那失了光泽的鱼眼睛，裂了缝的白玉扇，”单议秋慢慢地替她把后面的话接上了，语气不急不缓，“不仅不讨喜，还越来越碍眼。”
这不都知道吗？和宁见鬼似的盯着他。
知道还犯。
一时恍惚做出不得体的举动是一回事，明知故犯是另一回事。
和宁觉得自己的太阳穴在突突地跳，一股闷气堵在心口，上不去也下不来。
她再次尝试着放软了声调，把那些本不该由她来说的话一个接一个地往外掏。
“人的品行是会变的。皇帝的品行更是与常人不同。他以后一定会娶很多女人——喜欢的、不喜欢的，他都要娶。他还会生很多孩子，恐怕每晚都会睡在不一样的地方。到时候，国师又将置于何地？”
她说得掏心掏肺，一万句不该说出口的话全都在今天说尽了，可见是真情实意，急到了极处。
单议秋似乎也没料到和宁敢把话说得这么明白，无言片刻后，他低下头，握住和宁垂在身侧的手。
“好姐姐。难得有你疼我。”他轻声说。
和宁重重地叹了口气。
她回握住单议秋的手，握得比他还用力：“我疼国师，也麻烦国师疼疼我。六殿下现在再好，国师也不该与他纠缠。况且谁知道等日后他会怎么看待如今？若他觉得这是屈辱，是国师逼迫，恐怕你我到时候——”
她咬了咬牙，到底没有把最坏的那几个字说出口。
她说得苦口婆心，一字一句都是在拆自己胸口里的那团担忧。
单议秋听着，却不知被哪一句戳中了什么地方，忽然弯起嘴角，连眼角都染上了笑意。
和宁有些恼了：“又笑什么？”
“你竟然从来没有觉得我们会失败。”单议秋说，那双眼睛里的笑意还没有散，“连他日后登基都想到了。”
和宁的表情空白了一瞬。
她费解地看着单议秋，好像他问了一个根本不值得思考的问题：“会失败吗？”
她是真的从来没考虑过这种可能性。国师打定主意要做的事情，就没有做不成的。
况且那几个皇子也没有多聪明，事情若当真难办起来，也不过是多杀一批人，继位时名不正言不顺，被后世骂上几百年罢了。又不是输不起。
单议秋笑得更高兴了，眉眼弯弯：“是啊。怎么会失败呢？”
先前弥漫在眉眼之间的愁云惨淡，被这几声笑一扫而空。
他站起身，拍了拍衣摆上沾的泥土，把袖子从手肘上放下来，一边整理袖口的系带，一边溜溜达达地往别院的方向走了。
步伐轻快，与方才蹲在田里翻土时判若两人。
和宁仍旧蹲在地上，望着眼前那丛随风摇晃的麦冬，细长的叶片拂过她的裙摆，在暮色里轻轻地摇。
过了好一会儿她才反应过来，方才国师根本就没有答应她任何事。
被含糊过去了！
……
夜里，栖云别院的膳房忙得热火朝天。
好几样别致的山间菜肴被精心烹饪，最后一碟菜刚摆上桌，外面便有急促的马蹄声由远及近，在院门口戛然而止。
马匹打了个响鼻，紧接着便是靴底踏在石板上的声音，三步并作两步地往膳厅的方向过来。
单议秋将手中翻了大半的书册丢到一旁，偏了偏头，刚好躲过和宁从旁边递来的意味深长的目光。
再一抬眼，那个跑了一下午西郊大营的人已经迈进了门槛。
“国师在等我吗？”谢寒声问。
他一路快马加鞭，头发被风吹得凌乱，几缕碎发从冠帽底下跑了出来，贴在额角。
骑装上既有田间带回来的泥星子，也有方才快马时溅上去的新鲜泥点。
他进门时兴奋激动，又在离桌案还剩几步远的地方回过神来，低头看看自己沾满风尘的衣摆，有些犹豫地停住了脚：“不如我先去更衣吧。”
“等你更完衣，饭都凉了。坐吧，多大点事。”单议秋说。
谢寒声便依言高兴地落了座。
他没有动筷子，乖巧等待，单议秋侧过脸，看向站在一旁脸色紧绷的和宁，抛出了一个象征友好的询问：“要不要一起？”
和宁绷着脸摇了摇头。
她朝单议秋行了一礼，转身离开了膳厅，消失在廊下的夜色里。
即便是谢寒声，也看得出她生气了。
原先因为终于能坐下来，跟单议秋一起用饭的兴奋神色有了片刻的凝滞，他看着单议秋，目光里带着小心翼翼的探询，想知道究竟发生了什么。
“生我气了，”单议秋轻描淡写，夹起一片笋放进谢寒声面前的碗里，“跟你没关系。吃吧。”
他既然这么说，谢寒声就没有追问。
他夹起第一筷子菜，先放进单议秋面前的碟子里，然后才动自己的筷子。
……
用过晚膳，仆从轻手轻脚地撤走了空盘。
谢寒声坐在桌前，指腹无意识地摩挲着茶盏的杯沿，心里那份不舍开始向上泛。
该走了。他在心里对自己说。国师已经为他耽搁了大半天，又留他用了晚饭。再赖下去，就太不知趣了。
可太久没有见到单议秋了。谢寒声忍不住想。
上一次见面还是立冬前后的事，隔着好几层人，在宫里匆匆说了几句话便各自散了，跟没见有什么区别？
虽然一直告诫自己要克制，可一想到只要再多坐片刻，就能跟心上人多待一段时光，那份贪恋便像被晚风撩起来的火苗，压都压不下去。
单议秋看出了谢寒声的神色异样，但他没有点破，只是站起身来，用眼神示意谢寒声跟上。
两人一前一后绕过回廊。
栖云别院的回廊建得曲折而幽深，廊腰缦回，两侧的白墙被月光染成了浅淡的银灰色。檐角挑出去的弧线在夜色里只剩下一个安静的剪影，风从廊下穿过，把白日的暑气吹得一丝不剩。
下了几级石阶之后，眼前豁然开朗。
一池流水静静地铺展在山石之间，水面宽阔而平滑，像一整块被月光洗过的深色琉璃。池水从不远处的石罅中汩汩流出，沿着一道用卵石铺成的浅沟缓缓向下流淌，水声细碎而清澈，在寂静的夜里听来格外分明。
单议秋在池边的一块平整山石上坐了下来，谢寒声有样学样，也坐了下来。
此时白日的炎热还没有彻底退去，山石被晒了一整个下午，坐上去并不凉，反而有一股温吞的余热。
风从竹林的间隙里穿过来，有清冽凉意。
谢寒声沉默着，目光落在池水上。
水面被夜风吹起层层叠叠的细密波纹，月光打在波纹上，被揉碎成一片又一片跳跃不定的碎银。
他望着那些散碎的光斑在水面上聚了又散，散了又聚，心里那份不舍比方才更沉了几分。
单议秋率先打破沉默：“殿下今天睡得怎么样？”
谢寒声愣了一下。
他当然知道单议秋不是在问他昨晚在床上睡得如何：“国师关怀。睡得很好。”
单议秋点了点头：“看来最近太疲累了。”
“还好。”谢寒声说。
单议秋又换了个问题：“殿下准备什么时候离开？”
谢寒声的心里紧了一下。
他是要走的，这一点他比谁都清楚。西郊大营那边的事还没办完，明日一早还得再去一趟。
可听到心上人有催他走的意思，心里还是难免泛起了一点别扭。
谢寒声拽拽衣摆上干透了的泥渍，指腹在粗糙的布料上磨蹭，低下头，声音放轻：“这就走。”
“如果不妨事的话，”单议秋依旧望着池水上浮沉不定的碎月，“殿下今晚也可以住下。栖云别院房间多得很，随便挑哪间都行。”
谢寒声的呼吸顿了半拍。
他倏地转过头去看单议秋，发现单议秋的视线仍旧落在池水上，侧脸被月光洗得素淡而沉静，像是随口一提，并不在意他答不答应。
“真的吗？”谢寒声脱口而出，声音抖得比他自己预想的还要明显，连尾音都飘了一下。
说完，他便意识到自己的情绪太过外露了，语调里的惊喜都没有设防，那份渴望坦荡荡地铺展在夜风里，连掩一下都来不及。
可既然单议秋没有看他，他也就没有急急忙忙地藏回去，继续注视着单议秋的侧脸，任那股热意在胸口翻涌，嘴角不争气地往上扬。
“是。”单议秋说。
谢寒声实在没有忍住，垂下眼笑了一下。
“国师真好。”他说。
他太年轻，又太喜欢了。明明已经竭尽全力在忍耐，可那份心思到底没能彻底藏住，在只言片语中流露出许多。
单议秋忽然偏过头。
谢寒声躲闪不及，直愣愣地跟他对上了视线。
月光如练，而流水潺潺。
谢寒声看见月光落在单议秋的瞳仁里，那圈柔软清亮的琥珀倒映着自己。
也不知过了多久，单议秋移开了目光。
“殿下不该这么看我。”他望向水面，淡声道。
谢寒声喉咙干渴，心中慌乱：“……我怎样看国师？”
他的声音低哑得厉害，手不自觉地攥紧了膝头的布料，惊慌失色。
“就这样，”单议秋说，“殿下看我，仿佛水中月。于礼不合。”
他发现了。谢寒声怔然地想。
这个念头像一道闪电，劈开了谢寒声脑海里所有的混沌与喧嚣，余下的只有一片灼亮的空白。
天地都在这一刻急速地旋转起来，然后一齐坠入那双琥珀色的眼睛里。