郁棠是被关文允的副官送回关家的。
原本关文允是要亲自送他回来的, 但临出发前，忽然有人找了过来，郁棠只看见对方在关文允耳边耳语了几下, 关文允便挥了挥手让人离开。
“要我陪你吗？”
关文允沉默半天, 还是主动走到了郁棠跟前询问。
这是他在为白天对郁棠说的话而示弱道歉。
郁棠知道关文允内心一定是希望他说“要”的，而且看这人的神情也并不是什么重要的事，哪怕他说“不要”或许也无济于事。
不过几瞬功夫，郁棠温声开口道：“二少爷如果执意要陪的话就一起吧。”
话音刚落，关文允的神情便僵住了, 他一言不发，最后带着气地直接转身朝二楼走去。
……
黑色轿车在主宅后门前停下时, 天色已经暗了。
郁棠推开车门，一走进庭院内, 便看见关觉正站在台阶上, 手里握着那把乌木戒尺。
关觉的脸上看不出什么表情，夜风卷过他的衣摆, 整个人像一尊没有温度的雕像。
“大少爷这么晚还在等我，是怕我回不来了？”
郁棠弯起唇角, 语气如常。
关觉没有接话, 他转身朝庭院后头走, 步子不快不慢，戒尺在手中有规律地轻轻点着掌心。
郁棠站在台阶下看着他的背影，片刻后也抬脚跟了上去。
直到进了书房, 关觉才停下脚步，他背对着郁棠, 声音压得很低：“我说过，没有我的允许, 你不能随意出关家。”
郁棠双手抱胸靠在门边，歪了歪头：“文允派人来接我的，大少爷难道要拦着弟弟的人？”
关觉转过身，目光沉沉地落在他脸上，郁棠的头发被风吹得有些凌乱，领口也微微敞着，露出一小截锁骨，关觉的视线在那处的红痕上停留了一瞬，随即移开。
“规矩就是规矩。”
他举起戒尺，指节收得发白。
“伸手。”
郁棠没有动，他站在原地，静静看着关觉，忽然轻声笑了：“大少爷，你到底是气我不守规矩，还是气我去了关文允那里？”
关觉的手悬在半空，没有落下，也没有收回。
书房里安静了片刻，只有壁灯发出细微的电流声。
郁棠看着关觉脸上那一闪而过的、几乎无法捕捉的裂痕，心里忽然就明白了——
关觉手里的戒尺，从来不是用来管教别人的。
他想起这些日子断断续续打听到的消息。
关长赫在世尚未和原配离婚时，对这长子要求极严，关觉幼年但凡流露半点情绪波动，都会被叫去祠堂罚跪，用这把戒尺打得掌心红肿，不许哭，不许辩解，更不许露出不满。
久而久之，关觉学会了把所有的情绪都压在最底下，连呼吸都变得克制而规矩。
那把戒尺打在他身上，也打进了他的骨头里。
可他现在却拿着同一把戒尺，要来打郁棠。
郁棠往前走了一步，朝关觉仰起脸，目光地落在半空中那把戒尺上。
“大少爷小时候，被这把尺子打过多少次？“
关觉的手猛地一颤。
他垂眼看着郁棠，那双琥珀色的杏眼里竟然罕见地没有挑衅和轻蔑，有的只是一片柔和的平静。
关觉下意识想要后退，却被郁棠拉住了衣袖。
“躲什么……”
郁棠的声音很轻。
关觉的呼吸乱了一瞬，他想开口说些什么，可那些训诫的话卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
郁棠的手沿着他的衣袖缓缓向上，指尖触到他握着戒尺的手指，没有用力，只是覆在上面。
“你要是真想打我……”
郁棠抬起眼，眼尾微微泛红。
“那就打吧，打完了，今晚的事就当没发生过。”
关觉盯着那双眼睛看了很久，戒尺从掌心滑落，掉在地毯上，发出一声沉闷的轻响。
他猛地攥住郁棠的手腕将人带进怀里，低下头，把额头抵在郁棠的肩窝处。
“郁棠……”
他的声音哑得几乎听不清。
郁棠没有挣开，他抬起手，轻轻搭在关觉的后颈，指尖摩挲着那处微微发烫的皮肤：“关觉，你太累了，休息一下吧。”
“就像宴会那天晚上一样，我随你摆弄……”
关觉没有说话，只是收紧了手臂。
后来的事情发生得很自然，戒尺被踢到了书桌底下，郁棠被按在沙发上的时候偏过头，看见那把戒尺静静地躺在阴影里。而关觉的动作起初还带着克制的僵硬，但却在郁棠主动仰起头迎合时渐渐失了分寸，铁锈味的信息素在书房里弥漫开来，浓烈得几乎要将人吞没。
郁棠搂着他的脖子，在喘息的间隙里轻声说：“关觉，你比他温柔——”
关觉的动作顿了一下，随即更紧地将他扣进怀里，像是在用这种方式抹去上个人曾经留下的痕迹。
结束后，关觉沉默地替郁棠理好衣服，又将自己搭在椅背上的外套披在他肩上，他没有说话，只是站在窗边，背对着郁棠。
郁棠看着他的背影，慢慢笑了。
他撑着沙发站起来，声音还带着未散的沙哑，
“大少爷，戒尺别忘了收好，说不定以后还用得上。”
关觉的肩背绷紧了一下，却始终没有回头。
郁棠裹着外套走出书房，迎面碰上端茶走来的傅管家。
傅城看见他这副模样，脚步顿住，脸上却没露出半点异色，只微微躬身，叫了声“郁小姐”。
郁棠朝他点点头，若无其事地朝东宅走去。
回到房间，早已得到消息的莲莲已经备好了热水，她将郁棠安置进浴室后，又去替郁棠准备吃食。
浴室内，郁棠仰头靠着浴缸边缘，望着天花板出神。
关觉已经咬钩了。
他比关文允更克制，比关文颂更难缠，可越是克制的人，一旦破开那道防线，陷得就越深。
郁棠能感觉到关觉今晚的动摇——
那种明明想推开他、却又忍不住收紧手臂的挣扎，那种压抑了太久的情绪终于找到一个出口时的失控。
戒尺能打出来的规矩，远不如yu wang本身好用。
郁棠闭上眼睛，热水漫过下巴，他在心里把接下来的步骤重新过了一遍：关文允在军部的势力已经铺开，反击关文颂的计划也在稳步推进，等到关文颂出局，关文允会顺势开始竞选平洲话事人，而他早就安排康午在中岛布置好了下一步。
届时，他会想办法让关觉陪他一起前往中岛。
到了那里，关觉会从这场遗产争夺中彻底出局。
浴缸里的水渐渐变凉，郁棠睁开眼，面无表情地起身。
镜子里映出一张白净的脸，两颊的潮红尚未完全褪去，可那双琥珀色的眼眸里一丝温度也无，像结了薄冰的湖面。
他擦干身体，穿上睡袍，走到床边时才看见床头柜上放着一个青瓷小瓶，下面压着一张字条——关觉的字迹，工整得像印刷体：“晚上好好休息，需要什么跟我说。”
也不知道这人是什么时候来的，一声招呼也没打。
郁棠拿起小瓶，拔开木塞嗅了嗅，是上好的祛瘀药膏。
他把瓶子和字条一起放回原处，掀开被子躺了进去。
夜色很静，窗外偶尔传来几声虫鸣，郁棠还能嗅到自己身上残留着一点铁锈和花香混在一起的微妙气味。
困意席卷而来，郁棠慢慢闭上眼睛，睫毛在月光下投出浅淡的阴影。
他心想：快了。
很快，所有人都会得到他们应得的东西。
包括他自己。