德姆斯特朗魔法学院的轮廓在暮色中如同沉睡的巨兽，黑灰色的城堡依山而建，尖顶直刺铅灰色的天空，城堡外围的护城河泛着暗绿色的光泽，水面上漂浮着凝结的魔法冰晶，在最后一缕天光中闪烁着冷冽的光。
萨塔纳斯提着简单的行李箱，站在城堡巨大的橡木门前，黑色的风衣下摆被山风吹得猎猎作响。
与霍格沃茨的温暖明媚不同，德姆斯特朗的空气中弥漫着一种近乎肃杀的冷硬气息，砖石墙壁上刻满了古老的防御符文，偶尔有穿着厚重校服的学生走过，步伐急促，眼神警惕，仿佛随时准备应对突袭。
“新生？”一个面容冷厉的教授拦住他，声音像摩擦的砂石，“姓名。”
“萨塔纳斯·布莱克。”
教授在名册上划了个勾，指了指左侧的走廊：“一年级宿舍在东塔楼，自己找。别乱闯禁书区，后果自负。”
萨塔纳斯点点头，拖着行李箱走进城堡。走廊里没有吊灯，只有墙壁上镶嵌的魔法火把，橘红色的火焰跳跃着，将他的影子拉得忽长忽短。
空气中除了灰尘与旧书的味道，还弥漫着一种更复杂的气息——那是无数情绪交织的能量，沉淀在城堡的每一块砖石、每一寸空气里，浓郁得几乎要凝结成实质。
他能“看”到那些流动的情绪：有新生入学时的惶恐，有毕业生离开时的野心，有决斗获胜后的狂喜，有被黑魔法反噬时的绝望，有对权力的贪婪，有对知识的痴迷，有背叛后的怨毒，有忠诚不渝的执念……从建校至今，数百年的情绪能量如同无形的河流，在城堡的脉络里奔腾不息。
萨塔纳斯的脚步慢了下来，漆黑的眼眸中闪过一丝兴味。
这比他预想的还要“丰盛”。霍格沃茨温和的学校氛围使它的情绪能量温和而杂乱，像阳光下的溪流；而德姆斯特朗的，则如同深渊下的暗河，冰冷、汹涌，带着原始的力量。
他没有刻意去吸收，只是任由自己的意识如同海绵般展开。那些沉淀在墙壁里的愤怒，附着在禁书区的贪婪，缠绕在决斗场上的恐惧……如同受到无形的牵引，顺着他的呼吸，沿着他的指尖，缓缓流入他的体内。
没有不适，没有排斥。这些黑暗而纯粹的情绪能量，与他本源的力量完美契合，像是干涸的土地遇上了甘霖。
他能感觉到，自己被封印的力量正在缓慢复苏，如同冰封的河流开始解冻——那是属于地狱之主的威压，是能让三界震颤的本源之力，此刻正随着这些情绪能量的涌入，一点点舒展、觉醒。
走廊里的魔法火把突然剧烈地跳动了一下，火焰瞬间变成幽蓝色，随即又恢复正常。几个路过的高年级学生疑惑地看向四周，却没发现任何异常，只有萨塔纳斯嘴角那抹极淡的笑意，快得如同错觉。
当他走到东塔楼的宿舍门口时，体内的能量已经稳定下来。虽然只恢复了一层能力，却足以让他在这个魔法学院里应对自如——他能更清晰地感知到魔法的流动，能更轻易地解析复杂的咒文，甚至能在不施展魔法的情况下，影响周围小范围的情绪波动。
推开宿舍门，里面是一个单人间。萨塔纳斯站在床前，将行李箱放在床底，没有理会门外其他人投来的审视目光，径直走到窗边。
窗外是德姆斯特朗的庭院，夜色已经降临，魔法火把的光芒照亮了中央的决斗场，几个黑影正在场地上练习咒语，杖尖迸发出的红光与黑光在黑暗中交错。
更远的地方，是学院外的森林，黑沉沉的，像一头蛰伏的猛兽。
就在这时，一个毛茸茸的黑影从他的行李箱里钻了出来，正是刻耳柏洛斯。它已经恢复了部分真身，虽然依旧隐藏着另外两颗头颅，但体型比在布莱克庄园时大了一圈，黑色的皮毛在火把的光线下泛着光泽，鼻子里发出呼噜呼噜的声音。
它顺着萨塔纳斯的腿爬上窗台，主头颅望向夜空。
德姆斯特朗的幽灵与霍格沃茨的截然不同，它们大多是死于决斗或黑魔法实验的巫师，带着强烈的执念与怨毒，能量波动比普通幽灵要浓郁得多，在夜空中如同闪烁的暗色星辰。
刻耳柏洛斯的喉咙里发出吞咽的声音，藏在毛发里的另外两颗头颅似乎也在躁动，兽语在萨塔纳斯的意识里响起，带着毫不掩饰的渴望：“主人，那些‘灵魂’看起来很好吃……”
“安分点。”萨塔纳斯用精神力回应，指尖轻轻敲了敲它的脑袋，“这里的幽灵能量滞留的时间太久了，大概变质了，吃了容易闹肚子。”
刻耳柏洛斯委屈地蹭了蹭他的手心，却还是听话地趴了下来，只是眼睛依旧直勾勾地盯着夜空中那些飘荡的幽灵，舌头时不时舔一下嘴角，像个盯着糖果的孩子。
宿舍外的大厅中其他几个新生开始低声交谈，语气里带着对未来课程的期待与不安。一个来自保加利亚纯血家族的男孩炫耀着自己的黑魔法天赋，一个北欧女孩则在研究着一本《冰霜咒进阶指南》，还有一个德国本地的学生，正偷偷擦拭着一把镶嵌着骷髅头的匕首，眼神阴鸷。
萨塔纳斯对这些毫无兴趣。他靠在窗边，感受着体内缓缓流淌的力量，听着刻耳柏洛斯压抑的吞咽声，望着窗外那片被黑暗笼罩的庭院。
德姆斯特朗。
他低声念着这个名字，漆黑的眼眸中闪过一丝锐利的光。
游戏，开始了。
而这场游戏的“养料”，已经摆在了他的面前。数百年的情绪能量，数不尽的黑暗知识，还有那些隐藏在城堡深处的秘密……足够他恢复更多的力量，足够他上演一场精彩的“狩猎”。
夜空中的幽灵似乎感觉到了什么，不安地躁动起来，纷纷朝着远离宿舍的方向飘去。刻耳柏洛斯不满地低吼了一声，却被萨塔纳斯按住了。
“别急。”他轻声说，声音里带着一丝玩味，“以后有的是机会。”
宿舍里的谈话声渐渐低了下去，只剩下魔法火把燃烧的噼啪声。萨塔纳斯闭上眼睛，意识再次沉入那片情绪能量的海洋，继续感受着力量复苏的快意。
德姆斯特朗的第一晚，注定不会平静。而对于萨塔纳斯来说，这只是他在人间“度假”的新篇章，一个充满了美食与游戏的篇章。