布莱克庄园的餐厅里，长桌上铺着暗紫色的天鹅绒桌布，银质餐具在透过彩绘玻璃的光斑下泛着冷光。
萨塔纳斯走下楼时，梅拉尼娅正坐在主位上翻看《预言家日报》，阿克图勒斯拿着一支羽毛笔，在羊皮纸上写着什么，奥赖恩则百无聊赖地用银叉拨弄着盘子里的熏鲑鱼，眉头紧锁，像是在跟食物较劲。
“醒了？”梅拉尼娅抬眼，目光扫过他略显凌乱的黑色长发，“昨晚看书到很晚吗？起得那么晚。”
“是的，妈妈。”萨塔纳斯拉开椅子坐下，家养小精灵立刻上前为他斟上一杯牛奶，冰凉的液体滑过喉咙，驱散了残留的困意。
他没提慕尼黑的公寓，也没说那身惹眼的圣诞老人长袍——有些事，没必要让布莱克家的人知道。
阿克图勒斯放下羽毛笔，银灰色的眼眸落在他身上：“马尔福家的宴会，你提前离席，阿布拉克萨斯那边已经派人来问了。”
“不太舒服。”萨塔纳斯拿起刀叉，语气平淡，“况且，订婚仪式的重点已经完成，多待无益。”
奥赖恩嗤笑一声：“我看你是不想应付那些家伙。”
萨塔纳斯没理他，切下一块煎蛋，送进嘴里。就在这时，餐厅门口传来一阵轻柔的脚步声，一个穿着淡绿色连衣裙的少女走了进来，乌黑的长发梳成优雅的发髻，发间别着一枚布莱克家族的蛇形发簪，嘴角噙着恰到好处的微笑，正是他们的堂姐，沃尔布加·布莱克。
“伯父，伯母。”她向阿克图勒斯和梅拉尼娅行礼，声音清脆如银铃，“抱歉，我来晚了。”
“不晚，刚开饭。”梅拉尼娅的语气柔和了许多，“坐吧，沃尔布加。”
沃尔布加在奥赖恩身边的空位坐下，目光掠过萨塔纳斯时，微微颔首：“萨塔纳斯，好久不见。”
“堂姐。”萨塔纳斯回以礼貌的颔首。他对这位堂姐的印象不深，只记得小时候在家族聚会上，她总是安静地坐在角落，不像其他纯血少女那样热衷于谈论珠宝和舞会，反而更喜欢翻看家族历史。
此刻的她，眉眼间还带着少女的青涩，丝毫不见后来嫁给奥赖恩时的偏执与疯狂，举手投足间满是贵族少女的优雅。
奥赖恩显然对她的到来有些不自在，耳根微微泛红，刻意避开她的目光，低头猛喝南瓜汁，差点呛到。
“慢点喝，没人跟你抢。”沃尔布加递给他一张手帕，语气自然，“等会儿还要去对角巷，呛坏了可怎么办？”
奥赖恩接过手帕，胡乱擦了擦嘴，含糊地说了句“知道了”，脸颊却更红了。
萨塔纳斯看着这一幕，心里了然。沃尔布加的来意再明显不过——作为布莱克家族这一代仅有的几位适龄少女，她与奥赖恩的婚约几乎是板上钉钉，多半也是五年级就要正式订下来，现在频繁走动，不过是为了“培养感情”。
“你们要去对角巷？”萨塔纳斯状似无意地问。
“嗯，母亲让我帮她带些水仙根粉，顺便……”沃尔布加看了奥赖恩一眼，笑容温婉，“陪奥赖恩买几本新学期的参考书。”
“我自己去就行，不用你陪。”奥赖恩立刻反驳，语气却没什么力道，更像是在别扭地撒娇。
“伯父伯母让我多照顾你，总不能不听话。”沃尔布加拿起刀叉，动作优雅地切着牛排，“再说，你上次买的《魔法药剂与药水》，不是说缺了最后几页吗？我知道对角巷有家古籍店，或许能找到完整版。”
奥赖恩的眼睛亮了一下，显然被说动了，但嘴上还是硬邦邦的：“那、那也不用你特意跑一趟。”
“反正我也没事。”
看着他们一来一往的对话，梅拉尼娅和阿克图勒斯交换了一个满意的眼神。纯血家族的联姻，从来不需要轰轰烈烈的爱情，这种细水长流的默契，反而更能稳固家族的稳定。
萨塔纳斯安静地吃着午饭，偶尔听他们讨论对角巷的店铺——沃尔布加说起弗洛林冷饮店的覆盆子冰沙时，眼睛里带着少女的雀跃；奥赖恩则在她提到博金博克商店的黑魔法器物时，难得地主动接话，分享自己上次在那里看到的一把诅咒匕首。
他突然觉得，沃尔布加和奥赖恩或许比他想象的更合适。一个沉稳优雅，一个外冷内热，看似不搭，却有着相似的骄傲与对家族的责任感。至于后来的疯狂……萨塔纳斯的目光落在沃尔布加发间的蛇形发簪上，或许，那是被岁月和纯血的枷锁磨出来的偏执以及丧父丧子后的打击。
“萨塔纳斯，你新学期的书买了吗？”梅拉尼娅突然问，“要是没买，让奥赖恩他们顺便帮你带回来。”
“不用了，我自己去就行。”萨塔纳斯摇头，“德姆斯特朗的教材，对角巷很少有卖，我让朋友从德国寄过来。”他说的“朋友”，自然是指在德国魔法界认识的几个黑市商人，方便又隐蔽。
沃尔布加闻言，好奇地看了他一眼：“德姆斯特朗的课程很难吗？我听父亲说，那里的黑魔法防御术比霍格沃茨要严苛得多。”
“还好。”萨塔纳斯简单带过，不想在这个话题上多做纠缠。
午饭在相对平静的气氛中结束。奥赖恩和沃尔布加起身准备出发，沃尔布加拿起搭在椅背上的披肩，奥赖恩下意识地伸手帮她拢了拢边角，动作自然得像是做过千百次。
“我们走了。”奥赖恩对父母说，眼神却不自觉地瞟向沃尔布加。
“早点回来。”梅拉尼娅叮嘱道，“路上注意安全。”
两人并肩走出餐厅，阳光透过走廊的窗户洒在他们身上，奥赖恩的黑色巫师袍与沃尔布加的绿色连衣裙形成鲜明的对比，却意外地和谐。
萨塔纳斯站在门口，看着他们的身影消失在楼梯拐角，心里突然冒出一个念头——或许，这场注定的婚约开始也是十分美好的。
“在想什么？”阿克图勒斯的声音在身后响起。
“没什么。”萨塔纳斯转过身，“在想新学期的课程。”
阿克图勒斯走到他身边，目光深邃：“沃尔布加是个好姑娘，配得上奥赖恩。”他顿了顿，看向萨塔纳斯，“你也一样，布莱克家的儿子，总要找到合适的归宿。”
萨塔纳斯知道父亲指的是纯血联姻，却只是淡淡一笑：“我还小。”
阿克图勒斯没再逼他，只是拍了拍他的肩膀：“好好准备吧，圣诞结束，你还要回德姆斯特朗。”