原本坚固的精钢板，此刻竟像被巨锤砸过的玻璃，布满了蛛网般的裂痕，正从中心位置缓缓剥落，露出后面的砖石墙壁。
“这……”弗拉德的声音里带着一丝难以置信。他清楚这面精钢板的硬度，即使用索命咒，也只能在上面打出一个洞，而盖勒特刚才那记平平无奇的“粉身碎骨”咒，竟然造成了如此恐怖的破坏。
盖勒特自己也愣了几秒，随即爆发出一阵兴奋的大笑：“看到了吗？弗拉德！这就是老魔杖的力量！”他再次挥动魔杖，指向另一块备用的精钢板，“再来一次！”
“阿瓦达索命！”
这一次，老魔杖顶端的亮起了刺眼的绿光，一道比刚才更加凝聚、更加阴冷的绿痕破空而出。这道咒语没有发出剧烈的爆炸，却带着一种吞噬一切的死寂，在接触到精钢板的瞬间，绿光如同活物般蔓延开来，所过之处，坚硬的钢板竟像冰雪般消融，最终化为一滩散发着恶臭的黑色液体。
盖勒特收回魔杖，胸膛剧烈起伏，脸上洋溢着高兴的光芒：“威力不错！”
弗拉德走上前，看着那滩黑色液体，眉头却紧紧皱起。他能感觉到，老魔杖刚才爆发惊人力量，但这不是他想要的，他需要了解生死的力量。
“继续研究吧。”弗拉德转身走向实验台，将一瓶新熬制的、用来检测魔法残留的药剂滴在刚才被“粉身碎骨”咒击中的墙壁碎片上。
接下来的日子，实验室彻底成了两人的“战场”。盖勒特像得了新玩具的孩子，每天都要花费数小时测试老魔杖的攻击威力，从基础的“昏昏倒地”到禁忌的黑魔法，他尝试了所有能想到的咒语，每一次都能收获远超预期的破坏效果，墙壁上的精钢板换了一块又一块，最终不得不改用更坚固的魔法合金。
而弗拉德则将精力放在了分析老魔杖的“本质”上。他用古代符文在实验台上绘制出复杂的阵法，将老魔杖置于阵眼中央，通过符文的光芒变化来解读它的魔力流动；他采集杖身上残留的魔法粒子，与各种已知的魔杖核心进行比对，试图找到夜骐尾羽与老魔杖力量的联系。
实验室的灯光在两人的忙碌中亮了又灭，窗外的天色从晴到雨，再到飘雪，他们几乎忘记了时间的流逝。
盖勒特在古籍中找到关于老魔杖传承者的记载——“每一个持有者都死于非命”，这让他既兴奋又警惕；弗拉德在符文分析中发现老魔杖的魔力波动与某种古代死神崇拜仪式相似，这让他对“死亡圣器”的传说产生了更深的好奇。
“你看这个！”一天深夜，盖勒特顶着略显凌乱的金色头发，抱着一本封面已经腐朽的羊皮卷冲过来，将其重重拍在实验台上。羊皮卷上用某种深红色的墨水写着潦草的字迹，边缘处还有风干的血迹，散发着一股陈旧的血腥味。
“这是我在藏书室的暗格里找到的，据说是十五世纪一个黑巫师的日记。”盖勒特指着其中一段，“他记载，老魔杖在遇到‘同源之力’时，杖身会浮现出死亡圣器的标记，并且爆发出足以撕裂时空的力量！”
弗拉德凑近了些，仔细辨认着那些模糊的字迹。羊皮卷的材质粗糙，墨水已经有些褪色，但“同源之力”这四个字却异常清晰。
“同源之力？”他重复道，眉头紧锁，“这到底指什么？”
盖勒特兴奋地指着羊皮卷的另一处：“你看这里！他虽然没明说，但提到了‘三位一体’、‘死神的馈赠’……除了死亡三圣器，还有什么能被称为‘死神的馈赠’？一定是复活石和隐形斗篷！老魔杖是力量的象征，复活石掌控生死，隐形斗篷隐匿行踪，三者本就是一体，只有当它们再次聚集，‘同源之力’才会出现，才能展现真正的力量！”
弗拉德瞪大了眼睛，这个猜测虽然大胆，却符合逻辑。死亡三圣器的传说本就相互关联，老魔杖的“无敌”或许并非孤立存在，而是需要另外两件圣器的配合。
“如果真是这样……”弗拉德缓缓开口，“那我们要继续找到其他的死亡三圣器才能继续研究。”
“没错！”盖勒特的眼睛亮得惊人，他拿起老魔杖，杖尖轻轻敲击着羊皮卷上“三位一体”的字样，“我们只要找齐三件死亡圣器！到时候，整个都世界都会在我们脚下颤抖！‘为了更伟大的利益’，将不再是一句口号！”
他的声音因激动而微微颤抖，灰蓝色的眼睛里燃烧着野心的火焰，金色的发丝在魔法灯的映照下，仿佛也染上了一层狂热的光泽。
弗拉德看着他，只是伸手将羊皮卷抚平。
指尖划过那些古老的字迹，他能感觉到一股无形的压力——寻找其他三件圣器的难度，远比找到老魔杖要大得多，尤其是复活石和隐形斗篷，早已消失在历史的长河中，连一点可靠的线索都没有。
但他的黑眸里，却也燃起了一丝期待。挑战越大，回报往往也越大。如果死亡三圣器真的能揭示超越生死的力量，那或许正是他杀回去的关键。
实验室的窗外，雪花正无声地飘落，覆盖了庄园的屋顶与庭院，将整个世界染成一片洁白。
老魔杖静静地躺在实验台上，接骨木的杖身在灯光下泛着温润的光泽，仿佛在无声地见证着这一切，等待着三件圣器齐聚的那一天。
…
实验室的魔法灯散发着柔和的白光，将每一个角落都照亮得如同白昼。
弗拉德坐在黑曜石实验台前，指尖捻着一根羽毛笔，在羊皮纸上记录着老魔杖的魔力波动数据。表格上的曲线杂乱无章，像一团理不清的线，这已经是他连续第七天没有任何突破性进展了。
老魔杖安静地躺在实验台中央的符文阵里，接骨木杖身泛着淡淡的光泽。经过这段时间的研究，他们只确认这根魔杖的力量远超寻常。
“还是不行。”弗拉德放下羽毛笔，揉了揉发胀的太阳穴。胸口的刺痛在长时间的专注后隐隐发作，他从口袋里摸出魔药瓶，喝了一口“稳定剂”，温热的液体流过喉咙，才稍微缓解了那股不适感。
他的目光扫过实验台角落的一个金属盒子——那是他们从格里戈维奇地窖里带出来的，里面装着那根假魔杖和一些零碎的杂物。之前一直忙着研究真魔杖，倒把这个盒子忘了。