盖勒特下意识的幻影移形，在反应过来时，他的靴底已踏上古堡花园的积雪，发出轻微的“咯吱”声。
暮色四合，雪花正从铅灰色的天空中飘落，细密如粉尘，落在紫罗兰花田的新芽上，镀上一层薄薄的白霜。
弗拉德正蹲在花田边缘，指尖轻轻点着奥菲迪恩的脑袋。蛇怪庞大的身躯盘在雪地里，蛇头上的翎羽高兴的竖了起来，享受着主人难得的亲昵，黑色的鳞片上落了几片雪花，很快便滑落了下来。
听到脚步声，它警惕地直起上半身，吞吐的蛇信辨别到是盖勒特，才又懒洋洋地垂下头，发出一声低低的嘶鸣。
弗拉德站起身，拍了拍沾在黑色巫师袍上的雪粒：“回来了。”
“嗯。”盖勒特点头，目光掠过他冻得微红的指尖，伸手替他拂去肩头的雪花，“在等我？”
“只是刚好在训练奥菲。”弗拉德十分自然的道，却没有避开他的触碰，“波特家在戈德里克山谷的地址我查到了。”他顿了顿，补充道，“或许，我该去一趟看看。”
他这几年的黑暗教会发展的十分迅速，什么人都有，果然人的欲望是无穷的，连戈德里克山谷都有信徒了。
盖勒特的指尖停在他的肩头，雪花落在他金色的短发上，瞬间融化成水珠。
他看着弗拉德眼底的坚定，那是对死亡三圣器线索的执着，也是他早已熟悉的模样。
沉默片刻，他收回手，眼底的冰霜已然融化，染上他熟悉的笑意：“好，早点回来。”
没有多余的叮嘱，没有不舍的挽留，只有一句简单的“早点回来”，却像一根无形的线，将两人紧紧系在一起。
花园里的风卷着雪花，吹过紫罗兰的新芽，发出细碎的声响。
“雪下大了，进去吧。”盖勒特抬手，自然地拉起弗拉德的手。他的掌心带着常年握魔杖的薄茧，却异常温暖，将弗拉德微凉的手指包裹其中。
弗拉德没有挣开，任由他牵着往古堡走去。雪花落在两人交握的手上，很快便被掌心的温度融化，留下湿漉漉的痕迹。
穿过积雪的庭院，走向温暖的古堡主楼时，弗拉德能感觉到盖勒特的步伐似乎比平时慢了些。他侧头看了一眼身侧的人，金色的短发被风吹得有些凌乱，侧脸的轮廓在暮色中显得十分严肃，却又藏着一丝的沉郁。
弗拉德没有问，刚刚紫罗兰都告诉他了，阿不思·邓布利多。
盖勒特不说，就憋着吧，他从未追问过盖勒特那些未说出口的过往。
每个人都有自己的秘密，他有，他也有，他不想说，他也不想说。
推开古堡厚重的橡木大门，温暖的空气夹杂着壁炉的烟火气扑面而来。盖勒特松开手，脱下沾雪的斗篷，随手递给迎上来的家养小精灵可可。弗拉德也解下自己的斗篷，看着可可将两件斗篷挂在衣架上，衣角的雪花在温暖的室内迅速消融，留下两道水痕。
“可可，准备些热饮。”盖勒特转身走向书房的方向，声音听不出异常。
弗拉德站在原地，看着他的背影消失在走廊拐角。
壁炉里的火焰正跳跃得热烈，古堡外的雪越下越大，将整个世界都染成一片洁白。弗拉德走到壁炉旁，伸出手取暖，感受着掌心的暖意。
戈德里克山谷的行程已定，他该回去看看了。
至于当年盖勒特与邓布利多之间的纠葛，总有一天，会像这壁炉里的火焰一样，在合适的时机，被彻底点燃，暴露在光天化日之下。
他很期待盖勒特的反应。
可可端着一杯热饮出现，放在了他的身边，热饮的温度透过骨瓷杯壁传来，暖得人心头发烫。
弗拉德接过，抿了一口，暖意顺着喉咙滑下，驱散了身上的寒气。
…
戈德里克山谷的空气带着雨后泥土的清新。
弗拉德的身影在维奥莱特庄园的铁门外凝聚，他刚站稳，那扇爬满常春藤的雕花铁门便“吱呀”一声向内打开。
一个穿着灰扑扑枕套的家养小精灵站在门内，大大的耳朵激动地扇动着，鼻子一抽一抽的，正是卡卡。
它显然是感应到了主人的气息，此刻正踮着脚，努力挺直小小的身板，声音带着抑制不住的颤抖：“欢、欢迎主人回家！”
弗拉德微微颔首，发出一个低沉的“嗯”字，算是回应。他抬手解下缠在腰间的“装饰”——蛇怪奥菲迪恩此刻缩成了两根手指粗细，正懒洋洋地将身体盘在他腰上，蛇头搭在肩膀，蛇信欢快的扫着四周。
感觉到弗拉德的动作，它亲昵地用脑袋蹭了蹭他的颈侧，发出细微的嘶鸣。
‘嘶…主人，这里比较暖和，没之前冷了。’
“去花园里玩，别捣乱。”弗拉德用蛇佬腔低声吩咐。
奥菲迪恩嘶嘶应着，身体一晃便变成了近2米大小，灵活的身躯带着一阵劲风窜入门内，兴奋地在庄园的草坪上四处游走，黑色的鳞片在阳光下泛着幽光，尾巴时不时扫过灌木丛，惊起一片枯草。
“呀——！”卡卡被这突如其来的动物吓得瞬间抱头蹲在地上，整个小精灵抖得像秋风中的落叶，细细的胳膊腿绞在一起，几乎要缩成一团毛线球。
他虽然知道主人养得宠物应该不会吃了他，却还是忍不住害怕。
弗拉德没理会吓得快要哭出来的家养小精灵，径直穿过庭院往里走。
维奥莱特庄园是他之前的住的地方，多年来一直由卡卡照管。此刻看来，草坪修剪得整整齐齐，花圃里的花还活的好好的，石板路上连一片落叶都没有，显然卡卡将这里打理得极为用心。
他推开主楼的大门，正厅的水晶吊灯擦拭得一尘不染，映得地面的大理石光可鉴人。空气中弥漫着淡淡的柠檬清洁剂的味道，混合着老房子特有的木质气息，让人莫名怀念。
弗拉德提着简单的行囊走上旋转楼梯，二楼的走廊铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。
他的卧室在走廊尽头，推开门，阳光透过蕾丝窗帘洒进来，整个房间十分明亮。
房间里的陈设与他离开时几乎一模一样：胡桃木书桌靠窗摆放，上面的银质墨水台擦得发亮；墙上挂着一幅中世纪魔法地图，边角有些磨损，却被细心地用魔法固定好；四柱床上铺着深蓝色的天鹅绒床单，平整得没有一丝褶皱。