新的九月，安潋作为新生来到米市，开启了新生活。
开学的第一堂课是西方油画史。
教授是个头发花白的老太太，说话慢悠悠的，讲到威尼斯画派的时候忽然停下来，问在座有没有亚联盟来的同学。安潋犹豫了一下举起手，老太太冲他笑了笑，让他上台分享亚联盟对这一画派的评价与接受史。安潋愣了愣，上去磕磕绊绊讲了几句，讲完发现手心全是汗，但老太太认真地点了点头，说“很有意思”。
原来没有那么难。
生活愈发规律了起来。他每周三节课，剩下的时间泡在图书馆或者工作室里，写一些不够通顺的英文论文。
他的右手握笔仍然不太稳，用久了会发抖，于是大部分课堂笔记都用键盘敲，只有画草图的时候才用左手慢慢勾勒。
压力太大的时候偶尔还会头痛，导师建议他把悲伤画出来，他后来试着做，回过神来，竟然画了五六张速写，都是某个人的脸。他把这些画塞进碎纸机里，烦躁之余忽然发现，自己可以在不感到疼痛的情况下画完一整个下午。
学期中的时候，老师忽然开展了临时的课堂作业，让每个人上台讲讲选择这个专业的理由。有的同学说想做策展人，有的则说家里有画廊要继承，迎来一片羡慕声。
很快轮到安潋，他想了想，认真说，“因为画画的时候我能专心。”
专心的时候，脑袋里的声音就会小一点。
圣诞前夜，米市下了一场薄雪。
安潋把围巾裹到鼻尖，手里拎着一摞借来的画册，从图书馆往回赶。
路灯把雪地照成一层暖黄色，他低头踩着自己的影子往前走，在公寓楼下停住了。
谢南寻站在门廊里，大衣肩上落了一层没来得及化的雪，像是等了很久。他手里抱着一个扁平的礼盒，深蓝色包装纸，系着银色的丝带，看见安潋走近，下意识往前迎了半步，又在几步远的地方停住。
“圣诞快乐。”谢南寻局促地笑笑，把礼物盒递过去。
安潋站在台阶下面，仰头看了他一眼，没有伸手去接。
谢南寻等了又等，认命地把手缩回来，换了个问题，“最近还好吗？”
安潋没回答。
他反反复复地打量谢南寻，思考了一会儿，呼出一口白气，“你爱我吗？”
谢南寻愣了一下，没想到他会问得这么直接，但是仍然点了点头，“爱。”
“为什么？”安潋歪着头问。
他是真的很困惑，不明白为什么突然就爱上他，更不明白为什么那样的对待会来自于爱。
谢南寻也不明白。
他张了张嘴，又闭上，翻来覆去地想很多事，试图给这个问题套一个答案，最后却只说，“我不知道。”
他害怕这个答案被认为是敷衍，绞尽脑汁从回忆里找到一个画面，说起他们的初见。
“我第一次见你是在艺术楼十七层，我那天阴差阳错走错了楼层，看见你站在窗前画画。我当时站在走廊里，看了很久。”
“我觉得你很漂亮，不是那种、那种意思。是觉得，怎么会有这样的人，像要碎掉的天使。”
安潋安静地听着，不免也想到那段时光。平心而论，在谢家兄嫂出事前，谢南寻对他还是挺好的，虽然控制欲很强，脾气也不太稳定，但还是让他产生了被爱护的错觉，他甚至觉得，谢南寻是上苍派来拯救他的英雄。
荒谬又可怜，但他确实那样想过。
安潋垂着眼，又问他，“那为什么后来那样对我？”
谢南寻说，“对不起。”
他这几年说过很多次对不起，在病房门口、在电话里、在安潋把他推开的每一次。对不起说多了，好像反而变得廉价，说的人不会因此而轻松，听的人也不会释怀。
怎么办呢，别人的爱情里如果要有三个字，都是我爱你，而他们之间永远是对不起。
从前是安潋在说，后来是谢南寻在说。
好像总有人做错，总有人亏欠。
安潋仍然看着他，等一个答案。他闭了闭眼，不得不把最阴暗的心思拿到太阳下，“我想让你多看着我一点。你总是随时准备走，我不想失去你。”
安潋听完大笑了出来，笑得眼角全是泪，他笑了很久，久到眼泪无法继续流出来。
“我当年想过，”他说，“如果我成功杀了楚云树，我就追你。”
谢南寻愣在那儿。
原来不是他一个人的独角戏。
原来安潋更早动了心。
安潋没有看他，继续剖白，“我妹妹说我爱你。我想了想，好像确实是。但也就仅此而已了。”
风变得更冷。
他把围巾往上拉了拉，挡住半张嘴，声音闷在织物里。
“你强迫我三年，我杀了你三次，也算扯平了。我很满意现在的生活，到此为止吧。”
谢南寻头一次这般恐惧，他沉默着，某一刻想，要不算了吧，成全他。
可又怎么甘心。
他苦笑一声，“不会扯平的，是我欠你。”
安潋静静地看着他，“那你想要怎样呢？要我回到你身边吗？你欠我的，却还是要我妥协，对吗？”
谢南寻慌不择路地摇头，“我不是这个意思。”
他还想再说些什么，哪怕是把自己剖开也好，至少让安潋知道，他早就不敢再索求分毫。可话还没来得及出口，街角突然传来几声尖锐的爆响。
枪声。
安潋还没反应过来，谢南寻已经动了，他几乎是本能地把安潋往身后一拽，侧身挡在他前面，紧接着整个人往前踉跄了半步，闷哼一声，右胸洇出一片血。
安潋瞳孔一缩，一把攥住他的胳膊，环顾四周，看到谢南寻的车，扶着他，把他塞进副驾驶，自己绕到驾驶座，一脚油门冲出去。
子弹擦过侧窗，玻璃裂出一片蛛网状的纹。
安潋咬牙，干脆把车窗摇下来，从书包里拿出一把袖珍手枪，对着后面射了几枪。他这几年零零碎碎学过一些近身防卫和射击，不算多精通，左手开枪勉强能打中十米内的固定靶，保命够用。
开出一段距离后，他才腾出左手掏出手机拨给唐情。
电话几乎是秒接。
“表哥，我被袭击了，有人跟踪，你定一下位吧，我车上，”他用余光扫了一眼副驾驶上脸色发白的谢南寻，“有人受伤了，需要接应。”
唐情在电话那头骂了一句脏话，噼里啪啦敲键盘，“知道了，自己小心点，再撑十分钟。”
安潋挂了电话，打了一把方向，驶入岔道。
几分钟后，一辆黑色越野从对面驶来，雇佣兵把谢南寻挪到越野后座，安潋也跟着坐进去。
医院。
唐情风风火火赶到，就看见安潋失魂落魄地坐在手术室门口。他急忙上前，上下检查了一遍安潋，确认他身上没有枪伤，才松了口气，随即脸色又沉下来，看了一眼手术室，冷笑一声。
“打不死的蟑螂一样，”唐情嫌恶道，“成天就知道卖惨。”
安潋苦笑了一下，“他是知道我吃这套。”
唐情偏过头瞪他，“还没说你呢，早说了让你出门带保镖，你每次都把人支走。这次是他在。万一下次他不在，你真出事了怎么办？”
安潋连声认错，“知道了知道了，完全意识到错误的严重性，以后绝对不敢了。”
唐情本想再骂了句，看他这副样子骂不下去了，叹了口气，在他旁边坐下，伸手揉了揉他的后脑勺。
第二天，下午，谢南寻醒了过来。
子弹穿透了外侧的肌肉，没有伤到主要血管和神经，算是运气好。他睁开眼，看见安潋坐在病床边的椅子上，第一反应是挣扎着要坐起来。
安潋按住他，“躺着。”
谢南寻乖顺地躺回去，此刻才试到痛意，喘了两口气，然后侧过头来，声音沙哑。
“我当时、我不是那个意思。你不需要妥协什么，我也没有要你回来。我只是想让你知道，我不会走，你想怎样都好。”
他断断续续地说了一长串，从昨天那两句没说完的解释开始，绕了好几圈，最后又绕回到“对不起”上。
安潋坐在椅子上，安静地听他说完，叹了声气，“你赢了。”
谢南寻没有明白。
安潋把目光移开，落在窗外。
“重新试试吧。”
谢南寻一直到月初才彻底好利索，因此喜提了一次和安潋过元旦的机会。
安潋从公寓背了一个小电锅过来，又提前订了肉卷、丸子和菜，两个人在病房煮火锅。
病房窗外在下雪，玻璃上凝了一层白雾。谢南寻许久没有和安潋一起吃饭，激动得不知道该做什么，一直托着腮看他。
他勉为其难地承认，唐情把安潋养得还不错，食量比从前大了一些，也不会边吃边吐，脸色都好看很多。
他把一漏勺肉放到安潋碗里，安潋夹起来咬了一口，抬眼看他不太动筷，“你不喜欢吃吗？”
而后恍然大悟这种饭菜，对于谢少将来说，恐怕太廉价难以入口。
谢南寻慌忙说“不是”，难得有点脸红，“我就是……太开心了。”
出院前谢南寻又争取了一次，很卑微地问安潋，可不可以在这边多留几天。
安潋靠在柜子旁边，沉默了一会儿，然后说不行，淡漠地说，只想谈正常的恋爱，不想每天被监视。
谢南寻想解释那不是监视，但话到嘴边又觉得怎么解释都像狡辩，没再争，顺着他说好，当天下午买了机票回了京市。
回去之后，谢南寻每天都给安潋发很多消息，天气、路边看到的猫狗，三餐要分开发三次，喝一杯咖啡也会单独发一张照片。安潋偶尔会发一张工作室的照片，或者随手画的速写，谢南寻每张都存下来。
他还开始曲线救国。
他很不情愿地意识到，安潋的家人对他有多重要，而最糟糕的是，谢南寻在他们眼里的评分大概比负分更负。他只好亡羊补牢，先找了许非砚帮忙牵线，又找各种由头给D&L的基金会塞了几笔钱，姿态放得极低。
唐情和许梦得照单全收，但态度依旧冷淡，不接受任何私人事务的探讨。沈瑰最难接近，东西和钱一概不收，一个多月过去，谢南寻连正式的联系方式都没搞到。
很快临近春节。
谢南寻找了个机会，在电话里问安潋，他能不能去意国过年。
安潋没回答。
他感受到安潋态度的软化，趁热打铁，“我一个人在京市实在没意思，过年那几天厨师都要放假。”
安潋原本想同意，听完反而不高兴了，没什么情绪地回了一句，“你不是还有个侄子么？”
谢南声音淡下来，“我没杀了他，已经是对得起我哥在天之灵了。”
谢致行对安潋有歹念，他万分不能容忍，连人带包把他扔到北美读书去了。
安潋没心情和他讨论这些，冷冷地丢下一句“再说吧”，挂了电话。
谢南寻把这当成默许，订好了机票，又在微信上问他想吃什么馅的饺子。
几个小时之后，安潋的回复姗姗来迟，鱼肉的吧。