古斯塔夫一醒来，就看到了在门口溜达来又溜达去的阿彻。
小朋友手里拿着一枚亮闪闪的小物件，古斯塔夫凑近去看，发现是他前几天给阿彻的小玻璃球。
现在，玻璃球被雕刻成了玻璃蝴蝶，蝶翼轻薄精致，栩栩如生，振翅欲飞。
因为是清透的玻璃，所以被不同角度的光芒映衬，便会有不同色彩的蝴蝶。阿彻忙乎着给蝴蝶变色，不亦乐乎。
古斯塔夫啧了一声。一看就是夏的手笔。
阿彻跑过来，先小心翼翼地把玻璃蝴蝶放进口袋里，再比划手语——我去找画家先生玩。
阿彻口里的“画家先生”，其实就是个业余爱好者。黑市酒吧里的酒保，白天不值班的时候，会拿炭笔和纸出来写生。画得也就那样，但讨小孩子喜欢。
古斯塔夫摆摆手，“去吧。”
＊
古斯塔夫做完了一场义体手术出来，才又见到不知从哪儿回来的夏明余。
古斯塔夫刚从顾客那儿听了最新的小道消息，道，“你今天先别去竞技场。不太平。”
北地荒墟最新的动荡和站在权势顶峰的海琥珀有关。
她的一位情人想恃宠分权，直接被海琥珀手刃在床上。如果只是个没名没分的男人就算了，但那可是黑市的主人。
听说仆人被喊上楼收拾残局的时候，海琥珀身上只草草地披了一件大衣，架着二郎腿，在床边吸烟。她的情人就在躺在身后，死相惨状。
——谈性和爱情？可以。
谈钱和权力？没门。
“海琥珀想扶持她手底下的人掌握黑市。要是成了，她可就真的一手遮天了。”
夏明余点点头，示意他知道了。
古斯塔夫又想到了些好笑的，“说起来，蝴蝶君……是你吧？”
“嗯。”
“那昨天惹了海琥珀的人，也是你？”
阿彻说他在黑市里找到了夏先生，古斯塔夫猜来猜去，也只有这个来路不明的S级敢这么莽撞。
夏明余的反应还是很平淡，“嗯，是我。”
古斯塔夫乐了，“敢情你就是传说中的万人迷？荒墟的哨兵现在都喜欢你、追捧你，想知道你姓甚名谁，连海琥珀都对你手下留情。”
夏明余笑了，“我倒是第一次知道，所有人都趋之若鹜的可怜猎物，还有这么光鲜的代名词。”
平和的笑意之下，是夏明余掩藏起来的自嘲。
当所有人都想得到你，你就首当其冲，成为了他人口中物化甚至性化的玩具。
人们会把你的欲拒还迎当成满足征服欲的长征，把你的一颦一笑当成争相攀比的所有物。任何软弱和让步都会是助纣为虐。
当他们提及爱，并不是因为他们真的与你灵魂共鸣，只是因为他们想要你成为——他们王冠上那颗最闪耀的宝石。
夏明余在末世以彻骨之痛学会的第一课就是——
永远不要把属于你的力量和权力让渡给其他人。
弱者尤甚。
古斯塔夫听懂了夏明余的言下之意，也不想戳他痛处，换了话题，“对了，你昨天让我想想的事，我的确好好想了想。”
他敲了敲夏明余的拐杖，“跟我来。”
古斯塔夫的食指上有枚类铂金戒指，拐杖在那一敲后边主动领着夏明余朝古斯塔夫的方向走。
异形金属间神奇的吸引力。
走廊尽头装了最高权限的铁门后面，是胶囊般的下行电梯。古斯塔夫带夏明余去了老巢的地下一层。
倘若夏明余能看见，他大概会被眼前的景象震撼到——这里几乎是科研所实验室等比缩小后的内部结构。
没人知道古斯塔夫为此花了多少心血。他只是沉默地将一切封存在臭名昭著的北地荒墟之下。
人们都说，狡兔三窟。古斯塔夫的仇敌很多，但他的老巢却从来没有变过。这个藏在地下的秘密，或许能解释一二。
地下实验室的精神污染很强烈，纵使古斯塔夫用了隔绝性质最好的金属打造外壁，还是会时不时地溢出。
但是，把一片树叶藏起来的最好办法，就是把它藏进森林里。
同理，把他的秘密实验室藏起来的最好办法，就是把它藏进北地荒墟——一个精神污染比氧气的浓度还高的地方。
一般人来到这里，都需要穿特制的防护服，但古斯塔夫不用，因为他太习惯这里的精神污染；夏明余也不用，因为还没有比S级本身体质更佳的防护服。
夏明余只能感受在精神视域里突然炸溅开来的精神污染，红得近乎曝光。夏明余略微蹙起眉，收起了敏感的精神力探查。
夏明余含笑道，“难道这里才是老巢真正的玄机？”
“玄机……”古斯塔夫嗤了一声，语气轻浮地带过，“是啊，要是被暴露出去，可是要进基地监狱的。”
——基地监狱。
其实在末世，几乎没有必要再设立监狱。毕竟和平年代被明令禁止的绝大多数事情，在此时常见得如同呼吸。
但基地监狱是被高层全票通过的，用以限制和保护向哨。夏明余在失乐园当酒保时，听人提过，在基地谋杀向哨的普通人，被抓到后大概率会被关在那儿。
而基地监狱更深的地方尚且不为人知晓，要求权限极高。渐渐地，“基地监狱”就变得与和平年代父母哄骗小孩的“狼来了”一样。
“这么重要的秘密，你就放心地告诉我了？”夏明余倒是有些忍俊不禁了。古斯塔夫昨晚还在提醒他不要轻信于人，结果今天就自己倒了个干净。
古斯塔夫验证了最后一层密钥，哼道，“这下，我们两个可都是知情人了。要下地狱？一起下吧，我会把你拖下水的。”
夏明余轻笑出声，“好啊。”
实验室正中央的装置极为宏伟——那是突破了小小实验室空间桎梏的宏伟。
亘立于中的类玻璃圆柱衔接着导管，泛着银光的浓郁液体充斥其中。
这种液体类似于液态汞，密度极大，它没有流淌的地方，类玻璃很快出现了烧毁的焦黄色，而它很快反重力地向上流淌，类玻璃即刻便复原了。
而浸泡在这种液体之中的，则是巨大的金属人脑，每一条脑沟都逼真到了极致。
说它宏伟，是因为这种金属具有毁坏空间概念的性质。
人的肉眼单纯看向金属人脑，会觉得它无限庞大，甚至比整座北地荒墟的占比还大。
但同时，金属人脑又被禁锢在类玻璃圆柱中，显然比圆柱的直径还小。
仅仅是尝试理解这种无可名状的金属的内在性质，都足以摧毁人类历经千百年建立起来的科学大厦。
古斯塔夫没想让夏明余知道那么多，突然觉得瞎子还挺方便的。他挥了挥手，一把椅子便漂浮了过来，“坐吧。”
夏明余端正地拄拐坐下，问的第一句却是，“你以前在科研所工作吗？”
他的确看不到，但这里弥漫着他熟悉的气息——他几乎能感受到类水银液体在他身上流淌带来的焦痛感。
古斯塔夫意味不明地笑了一声，“哈……算是吧。”
夏明余只是点了点头，神情被遮面掩住，让人猜不分明。
“你想对白鸽学院进行改革——一个理想的教育者，我可以理解。但首先，有些东西是无法习得的。”
古斯塔夫道，“因为你无法理解，就也无法阐释。而理解和阐释，是教育不可或缺的基石。”
“就好像你用精神力淬炼武器。你能这么运用，是因为你的天赋，从能力觉醒的那一刻起，你就注定能够这么运用。”
古斯塔夫比了个手势，“只需要一点小小的拨动，你就能透彻领悟。”
“而对我而言，这不可能，我也从来想象不到精神力能这么作用。这件事情，别人是无法习得的。”
“你记录得再完善，也只能供人欣赏一下，知道S级的天赋有多么强悍无匹。”古斯塔夫笑了一下，“更何况，你记录得还那么简略。”
的确。
夏明余在落笔时就曾犹豫过——想象它为我所用。除此之外，似乎并没有什么特别。
“所以，学院没有提供具体的教学方案，是因为——根本就不存在众人都适用的方法？”
古斯塔夫道，“没错。”
特蕾莎女士说过，需要自己动用想象力探索，看来也是这个道理。
“那么，针对普通人的体术呢？”
古斯塔夫沉默了一下，“夏，你觉得普通人在末世很难生存下来，是因为他们的体术不够好吗？”
“总会比手无缚鸡之力要好。”
“不对。”古斯塔夫很直截地否认道，“在他们没能被谵妄选中觉醒为向哨时，他们就注定手无缚鸡之力。”
“普通人一旦离开了基地的防护屏障或者防护服，直接暴露在精神污染之下，就是死路一条。这和体质、体术没有关系，因为绝大多数普通人，活不到需要用体术防身的那一步。”
夏明余很淡地皱了下眉，以平直的语气问道，“可我昨天见到了普通人。就在黑市，一个少年。”
古斯塔夫笑了一下，反问道，“他说话流畅吗？眼睛能看得清楚吗？反应像一个正常人吗？”
“你无法确认，在你面前的是鲜活的人，还是一具行尸走肉。”古斯塔夫眯起眼睛道，“精神污染对你的影响很小，是不是？你无法想象出你没有经受过的伤害。”
夏明余无法否认这一点。无论是身为普通人还是向导，夏明余的精神状态都很稳定——稳定得让人生疑。
哪怕是重生之前，他从来都不是真正意义上的普通人。
古斯塔夫仰头看着他呕心沥血的作品。
金属大脑庞大到令人悚然，但无法否认的是，它拥有着穷极造物的、属于生命本身的秩序之美。
他说，“你并不是想做出改变的第一个人。”
“也不会最后一个。”夏明余平和道，“所以你思考了一夜的结果就是，要郑重地否定我吗？”
夏明余也并不失落。一个雏形的想法就能改变时代的洪流？不，他没那么激进，也没那么自负。
“不完全是，不然我不会带你来这里。”
在夏明余的耳中，古斯塔夫的脚步声远了些，密钥打开的声音，他的声音不甚清晰地传来，像隔了一层薄膜。
“从我研究异形金属开始，我就有一个野心，我一定要把这种金属运用到普通人身上。机械义体行不通，不过，这是我在完成了这个野心之后才研究的领域。”
夏明余怔了一下，古斯塔夫已经完成了这项野心？他几乎是脱口而出，“……南方第一基地？”
古斯塔夫又走了回来，他打了个响亮的响指，“聪明。”
南方第一基地在末世中太独特了。
覆盖在大地上的半圆精神屏障，内部迅猛的应用科技进步，还有人人通用的、镶嵌在身体上的星网智脑。
夏明余感到了一阵醍醐灌顶的震撼，但又很快冷静下来，“但是南方第一基地庞大，人口繁杂，根本没有那么多异形金属。”
古斯塔夫连做义眼的异形金属都拿不出，更何况数以万计。
“我可没说过南方第一基地全都是异形金属，那个鬼地方……”古斯塔夫声音沉闷，像是回想到了什么，眉头皱成川字，又不做声了。
“啧，总之在南方第一基地最终建成之前，我一直以为这能带来什么转机，可惜，这也只是蚍蜉撼树。”
“所以，你来到了北地荒墟，开始研究义体？”夏明余默了一下，“听起来，你已经放弃了普通人。”
机械义体需要向导发挥精神力的主观能动性，对普通人压根不起效果。
“或许，不是我放弃了普通人。”古斯塔夫摘下夏明余的遮面，直视着他空洞的双眼，想要以此洞彻他的灵魂。
“你有没有想过一种可能？谵妄是一张宇宙之外的滤网，它在以一套我们无法理解的标准，进行物种筛选。”
古斯塔夫顿了顿，“在人类之中，只有向哨是享有了宇宙能量的幸存者，有机会活下去。”
“我不能否认这种可能。”夏明余考虑后，公允地评价道。
他继续道，“但就算谵妄是第一层滤网，人类的内部也不该再诞生第二层滤网。向哨没有权利筛选和放弃生命，没有人有，你和我也是。”
无论是面对肯定与否定，还是赞誉和打击，夏明余的态度都不卑不亢。
在他身上，古斯塔夫看到了普世而温煦的善良，经得起摧折的理想主义。
古斯塔夫起了些兴致，突然冒出一句，“你有加入公会吗？哪个公会的？”
“精灵工会。”
“没听过。”古斯塔夫问，“暗影工会，你知道吗？”
夏明余笑出声，“谁会不知道？”
“你挺适合暗影工会的，考虑一下转会？”
古斯塔夫觉得他的措辞不太标准。夏不是适合暗影工会，而是夏的理念和他的那位朋友不谋而合。
哦，他的那位朋友是谢赫——虽然古斯塔夫并不常用这个名字称呼他。但是，随着“谢赫”声名显赫，他的另一个名字也湮入尘封的记忆了。
夏是S级，说不定他也认识谢赫？不认识的话，让他来牵线也不赖。
古斯塔夫飞快地盘算了一圈，却听到夏明余语气很淡地道，“之后会转会的。涅槃。”
……涅槃工会？也挺好，敖聂建立的。但敖聂已经战死了，新一任的首领大概会是游衍舟吧？
古斯塔夫不欲干涉夏明余的决定，但还是忍不住多嘴了一句，“暗影真的挺好的，你再考虑考虑？”
“你是暗影工会的？”
古斯塔夫斩钉截铁道，“不是。”
夏明余只是笑了笑，没有回答——他只是瞎了，又不是傻了。就算不是成员，古斯塔夫也八成和暗影有关系。
古斯塔夫不再扯闲，把他刚刚拿过来的器械装在了夏明余头上。
夏明余没有反应过来，刚接触到的那一瞬，他的灵魂仿佛被抽离出来，留下失去知觉的躯体，轻盈地置身于一片无人的旷野。
古斯塔夫的声音——不，是信息，传输了进来。
古斯塔夫的话语被拆解成零与一的编码，再重新组合为信息，灌输进夏明余的意识中，连音色和语调都一比一完美复刻。
“我对机械义体感兴趣，是因为我很好奇——心脏和大脑，可以被替代吗？这是我所认为的，最能撼动生命本质的器官。”
随着古斯塔夫的话语落下，夏明余的意识彻底陷入了信息洪流，最后，聚形成为一座湖边的小屋。
明媚的阳光，柔和的湖面，温馨的小屋。在和平年代很常见的自然景象。
……他恢复视力了？夏明余低下头，清楚地看到了自己的身体。
不，这里全都是幻象。
古斯塔夫在屏幕前，能实时解码夏明余的脑电波，他道，“幻象？如果，是这样呢……”
紧接着，夏明余的面前变成了北地荒墟的场景——他没有亲眼见到过，但夏明余可以笃定，这里是铁老头的老巢。
“如果你的眼睛还在，你能辨认出北地荒墟。有一天，你从睡梦中醒来，见到了与往常一样的场景。你会警惕吗？你会质疑这是幻象吗？”
夏明余察觉到了自己第一直觉的回答——未必。
“这是我在基地芯片后，提出的第二个设想：脑世界。”
“在我最完美的理想中，脑世界里没有末世，也没有谵妄，所有的侵扰都不复存在，所有人——包括普通人，都会永恒地生活在幸福与和平之中。”
夏明余伸手去触摸老巢的大门，但那只是一片虚影，“破绽太多了，难度也很大。”
他没有评价古斯塔夫这疯狂的想法，只是客观地指出了缺陷，然后问道，“世界的真实性，对你而言，不重要吗？”
古斯塔夫已经没有再和人提过他隐秘的野心，科研所的人觉得他彻底疯了，但古斯塔夫始终觉得，他从未如此清醒过。
他冷静地叙述道，“腐坏的真实，不如希冀的虚假。”
——这是由古斯塔夫作为主要提案人的Metamorphosis变形计划。
在提案的终极目标中，人类的新生代会从小就生活在脑世界里，这就是他们一生延续的所有真实。
因为没有接触过“真实”，所以不会意识到“虚假”。
而一部分人类会被挑选出来，继续智脑的维护。智脑存在一天，人类种族就存在一天。
古斯塔夫统计过末世以来的出生率与死亡率，采用Metamorphosis计划，人类也不会灭绝得更快，并且，还能在平和的极乐中死去。
这就是古斯塔夫为人类选择的未来。
Metamorphosis被封锁在基地和科研所的S级权限档案，永远等不到解封的那一天。
古斯塔夫独自做出了雏形，但也到此为止了。
他的野心，已经随着命运的诸多转圜，彻底凋敝了。
夏明余问道，“倘若我知道这是虚假，并且想从虚假中挣脱出来，你有为我这样的人提供出路吗？总会有人不想活在楚门的世界里。”
“我会解开你的装置。但如果你想从内部离开……这是我还没有解决的地方。Metamorphosis在只有雏形时就被封禁了。”
夏明余在脑世界里逛了逛北地荒墟，同时接收着古斯塔夫的信息。
谈及Metamorphosis时的古斯塔夫，与夏明余接触过的他截然不同。他疯狂，却也冷静克制，甚至是在俯瞰人类的前路。平时的古斯塔夫则是个凶恶的黑商，捣鼓机械的怪胎。
这是属于科学家与工匠的觉悟。
想要同时实现过于狂热的科学崇拜和脚踏实地的科技运用，几乎是不可能的。
古斯塔夫在人生的拐点做出了选择。
夏明余其实思考过，为什么人在末世时，反而更加愿意将希望寄托在虚无缥缈的信仰上。
或许因为这事关如何在一个分崩离析的世界里保持清醒。但荒诞的命运是无法回避的，也并不会因为清醒，就可以得以解决。
人类所能做的努力是有限的——人必有一死，生命的有限决定了人类努力的上限。
夏明余也不想询问古斯塔夫，你的坚持有意义吗？
因为，如果人总是在追寻意义……那么，很遗憾，世间大多数事情都是没有意义的。
可是，古斯塔夫的野心建立在摧毁其他人的意义之上——夏明余永远不会认同这一点。
覆巢之下，安有完卵？
命运的巨石轰隆滚落而下，但敢于直面刀锋的人，会一次又一次地迈上巨石的轨道。
这就是人类捍卫尊严、反抗命运的方式。
哪怕再艰难、再痛苦，生命还是找到了自己的出路……不是吗。
古斯塔夫摘下了夏明余头上的装置。
他看着凝聚了无数心血的Metamorphosis雏形，说道，“只要有足够的信息，我就能计算出一枚硬币从弹起到坠落的过程，预知它的轨迹。同样，如果能给人类足够的信息，我们就能预知自己的命运。”
他轻微地叹了一声，“在我看来……上帝，就是无限的算力。”
夏明余不是第一次听到别人心中定义的“上帝”。那并不是宗。教中的至高存在，只是一种信仰的代称。
特蕾莎女士说，倘若的确有上帝，祂应当左手持理性，右手持科学，头脑由因果律组成。
古斯塔夫说，上帝就是无限的算力。
直到再次走上北地荒墟的腐败大地，夏明余都还在思考——
那么，他的“上帝”该是什么样的？
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作者有话说：衔接两段加缪《西西弗神话》
“一旦做出了荒诞的结论，愿意接受这样的人生，人就会发现意识是世界上最难把持的东西。所有的状况几乎都在跟它作对。事关如何在一个分崩离析的世界里保持清醒。”
“以前，是要知道生命是否有意义，值得我们活过。而此时，恰恰相反，正是因为生命很可能没有意义，它才值得更好地活过。经历某一种经验，经历命运，就是充分地接受它。但是倘若我们不竭尽全力，充分掌握通过意识显现出来的这份荒诞，就无法经历这我们已知是荒诞的命运。”
——————
以下是一点碎碎念。
昨天和sh大战四个来回，终于把37章重新放出来了。看着删减版，写文的时候突然有点不是滋味，好像有一股力量被阉。割了。
那股力量用绿色安全健康的名人名言来形容，大概是——“性。欲、爱欲、死欲三者最强烈的时候是一致的。”
上周在文案里加了一句，末世是真末世，残忍和野性一样不少。希望能找到理想和现实之间（想写的和能写的）平衡的支点吧。
感谢每一个愿意看到这里的你。
迄今的每一条评论我都看了，非常非常感谢！