夏明余擦去指尖和脸颊上溅落的血。它们已经干涸冷却，但摸到时依旧触目惊心。淡淡的血腥味萦绕在他与谢赫之间。
谢赫表示他不用包扎，他的身体机能已经让伤口结痂，连血痕都被他的异能抹去。
夏明余佩着涅槃的徽章，却披着暗影的披风，一身不伦不类地杵在那儿，没有回头看谢赫。
如此溃散的走向，他一时不知道该拿什么态度面对谢赫。但或许他是有预感的，从醒来见到谢赫时——甚至更早，抱起那只小黑豹时，他就被古怪的磁场影响，心防和八面玲珑的手段都被卸下，连措辞都笨拙了起来。
简直……都不像他了。
又想到刚刚在精神图景里糟糕的表现，夏明余长长地吐出一口气。他和谢赫，到底谁才是向导？竟然在属于向导的主场这么被动。
“你好些了吗？”
这个情况，怎么看都是谢赫承受的痛苦更多，但他却像没事人一样。夏明余回头朝他笑了笑，“嗯。”
他顺势走过去，将披风还给谢赫，“谢谢。”
谢赫刚刚为他披上的动作太熟稔，就像这并不是他们之间第一次这么做。
“我们以前见过吗？”
夏明余没有坐下，只是俯身垂眼与谢赫对视。因为信息差的被动，夏明余选择了更占主动权的姿态。
“我是想问，我们之间有什么交情，足够你这样帮我？”
暴露自己的谵妄，无异于将弱点拱手送人——尤其，夏明余还是向导。倘若他以后想利用这一点击溃谢赫，他完全可以这么做。
夏明余固执地看着谢赫，尝试回溯出蛛丝马迹。
重生后的第一面，谢赫放过了他，但在那之外呢？他们原本该是陌路人都不为过的关系。
尝试回忆带来了针扎般的尖锐痛感。越是痛，越异常，夏明余越觉得……遗憾。
“觉得痛的话，就不要回想了。”谢赫伸出手，将夏明余的碎发别到耳后。
他没有戴回手套，指尖与敏感的耳朵神经相触，夏明余再次确定，他不抵触谢赫这样的亲近。
谢赫的手往下握住夏明余的手腕，带他再次坐在自己身边。
“因为姆西斯哈之境，你的S级身份即将公开。我明天会离开基地，你的授勋仪式需要推迟一段时间。”
谢赫没有说，这也是因为针对夏明余的沙王计划还没彻底结束。
已经太久没有新生的S级了，夏明余也是第一个遇到这种意外情况的。连能力都没搞清楚，就先卷入了变异境的灾难。
“好……谢谢。”因为谢赫的转移话题，夏明余也想起了一件事。
游衍舟说过，暗影麾下的巩子辽可以用异能重塑肉。身，夏明余一直想为唐尧鹏争取机会，而眼下显然就是最好的时机。
但借着现在的氛围提出请求，会不会太狡猾了？简直像在利用谢赫的纵容。夏明余几乎可以笃定，谢赫不会拒绝他的请求。
夏明余清了清嗓子，缓慢地措辞着，“我的记忆，我想，是出了点问题的。”
重生之后，他对很多事情都记忆模糊，以至于他都质疑，“重生”也只是记忆糊弄他的把戏。
“我去科研所，也是想试着找找线索。”夏明余坦然道，“但是，并没有。”
谢赫点了点头，示意夏明余继续说下去。
谢赫对事实并不惊讶，但有些意外夏明余的主动坦诚。
夏明余想，也是，谢赫怎么会看不出来他出了问题。
让唐尧鹏为他守夜的那个清晨，对他满心信任的小学弟，在背后开了鞘。
谢赫的提醒很及时。
夏明余已经半个身子都浸入对力量的崇拜里了，大概正是因为他在那个时刻选择了肯定、利用、向谵妄背后的源泉臣服，才会让唐尧鹏察觉到危险的苗头吧。
“要否定祂，又要掌握祂带来的力量。谢赫，你是怎么做到的？”
这还是夏明余今天第一次没喊他首席，没用敬称。
谢赫很轻地笑道，“怀有敬畏之心。”
“剿灭境，剿灭怪物潮，会让你短暂地体会到力量带来的权力。但那远不是终点，而只是刚刚开始。”
“目光所及的恐怖都不是威胁，未知、无可名状的恐怖，才是祂的来处。但真相，是被禁止和垄断的，我们甚至不能知晓祂的名讳。”
谢赫朝夏明余摊开手心，依旧是那个邀请进入精神图景的姿势，夏明余从顺如流，再次伸手覆了上去。
谢赫顿了顿，牵紧了，又伸出另一只手。
手心里腾出黑雾，三枚境核的幻象投射在雾与光交织的间隔里。
它们刻着光怪陆离、无名恐怖的纹样，仿佛是蠕动着的恶鬼，不甘被封印在刻碑上。
夏明余先是被邪神刻碑的诡谲惊了一下，毫无规律可循，纯粹的恶意聚集……就像他保存的那块姆西斯哈刻碑。
随后才意识到，他理解错了谢赫的意思。
首席是想向他演示刻碑，不是想让他再去一次精神图景。
夏明余想把手收回去，但谢赫牵得牢，神情也自然，像是他故意这么做，惹夏明余误会。
好吧。那就牵着。
“这是我成为哨兵以来，遇到的所有邪神刻碑。我没有销毁这些境核。”
在夏明余瞥见谢赫藏下的三枚境核时，谢赫也应当感应到了夏明余的那一枚。
邪神造物之间的联系远比人类所能想象的要强大，仅仅通过思想和精神就能剧烈传染，简直是不可名状的介质。
夏明余问，“为什么？”
他没销毁，是因为他没找到合适的办法，只能以身封印。谢赫的理由肯定不止于此。
谢赫道，“在科研所工作的时候，我认识了一个朋友。他叫塞勒希德。”
——塞勒希德。
夏明余瞳孔骤然收缩。
古斯塔夫口中的那个神秘账号，夏明余在科研所搜索过。两份寻人启事，第二份是夏明余，第一份就是这位塞勒希德。
谢赫见夏明余愣住，“你认识他？”
“不认识。”夏明余用微笑掩饰过去，“继续吧。”
谢赫面色沉静，心里已经有了答案。夏明余能知道塞勒希德这个名字，只可能是古斯塔夫向他透露过。
夏明余记得北地荒墟，记得古斯塔夫，甚至记得未曾谋面的塞勒希德。
只是唯独，不记得他，不记得纳撒内尔。
“塞勒希德的一项科研成果是，预知。解析谵妄、门、精神体以及所有高维力量，推演各种可能性，判断最接近的未来。”
夏明余想，很像林博做的事。不过，林博是向邪神献祭，成为了数据洪流本身。
“他的异能，是推演？”
“对。”谢赫道，“当时我刚收割下莎布尼古拉斯之境，得到了第一枚境核。他解析了境内信息，告诉我，他从境核上推演出了无数种可能性——应该说，这就是可能性本身。不可预知，不可推演，不可言说。”
“所以，你在有意地收集邪神刻碑，希望能得到一个答案。”夏明余用的是肯定句。
谢赫点头，“我知道，姆西斯哈之境带给了你一枚刻碑残块。境的变异，可能就是命运想要将你送到它的面前，让你成为答案的一部分。”
夏明余哑然，“……我以为，境的变异只是随机事件。”那么，姆西斯哈之境灾难性的牺牲，就是因为他贸然地进入了境吗？
谢赫很轻地捏了捏夏明余的手，温声道，“一件事情如果发生，只是因为它客观上必然会发生。存在即合理，接受它，不要苛责自己。”
夏明余有双非常漂亮的手，修长有力，只是体温很低，牵在手里，就像握着一块玉器。
谢赫收回视线，很淡地开口，“林博告诉我，他用算力推算出的未来里，我和你的命运息息相关。”
只有这句预言，谢赫愿意相信是真的，相信他与夏明余之间是一种必然。
“你甚至知道，我认识林博？”夏明余失笑道，“我在你面前，是不是透明的？”
秘密，情绪，甚至连夏明余自己都无法察觉的东西，都在谢赫面前无所遁形。
谢赫也极淡地微笑起来，“我们连谵妄都相似。大概，我们本质上其实是同一类人？”
“那我该更了解你一些的。”
谢赫凑近了些，将夏明余的手背贴上自己的脸颊，裹着血腥味的冷香无声弥漫。这样的亲近竟然不带着丝毫的轻慢与刻意，自然而然得像是一个承诺。
“保护好你自己，会有机会的。”
＊
深夜，巩子辽的接待室里还亮着灯。首领的临时任命来得突然，他原本还在和阮从昀喝休假最后一天的酒，硬生生被迫中断了。
阮从昀先前还翻着星网八卦调侃，“谢首领不会和夏明余聊着聊着，突然就以身相许了吧。啧，以联姻的方式和涅槃统一立场，这买卖亏么？”
巩子辽满心的无语都无从吐槽，“这么离谱的论调你也信？而且谁家联姻会首领亲自上啊。倒是你，阮副，好好考虑一下呗，这买卖肯定不亏。”
他这是明着戳阮从昀的脊梁骨。
阮从昀在舞会上遇到个不错的A级向导，涅槃工会的，都跑床上了，对方发现摘下面具的是阮从昀，当场就不干了。
“就是你审的游副？滚远点！”
狩猎无果，阮从昀只好拎着几瓶好酒来找巩子辽，“你说涅槃的人都这样吗，公事私事不分？”
谢赫的任命来时，阮从昀瞟了眼内容，浑不正经地笑道，“我就说涅槃的人公私不分吧。”
这是夏明余的请求。他希望能借巩子辽的异能，治疗他身边的人。
“……姆西斯哈之境的生还者。”阮从昀很淡地啧了一声。
巩子辽知道阮从昀怀疑过夏明余的身份。
他与夏明余有过一面之缘，这个新生的S级，尽管克制得很深，但身上诡秘的气息实在是浓了些。等级越高，越能感受到他身上被庞然巨物笼罩的阴影。
而现在再次见到夏明余，巩子辽几乎被他身上诡谲强大的气息逼退了一步。
冷色的无影灯照下来，唐尧鹏躺在治疗仪器里，左半边身子的残缺一览无余。
巩子辽戴着特殊材质功能的单边眼镜，观察着唐尧鹏的伤势。失去了左臂和左腿，左脸与左边身体的皮肤都是起着疙瘩的焦色。
夏明余搀着唐尧鹏过来时，唐尧鹏全身都被厚厚的裹布包着。裹步之下的残缺，已经谈不上丑陋，而是纯粹的充满恶意和恐怖的受害。
唐尧鹏有些紧张，夏明余就坐在治疗仪器旁边安慰他，“没事的。”
“用不了麻醉。你对疼痛的忍耐能力怎么样？”
唐尧鹏视死如归地点头，夏明余被他逗笑，“不用怕，我精神链接你，为你分担感知痛苦。会没事的。”
巩子辽看夏明余对唐尧鹏这么好，状若无意地问，“他是你弟弟？”
夏明余应下了，“对。”
巩子辽点头，寻思着是弟弟就还行，要是伴侣，他们首领可就没戏了——和阮从昀打趣是一回事，但事实又是另一回事，他们都乐见于它发生。
S级的结合能带来多么毁天灭地般的权能，他们都见识过。S级向导萧衔岳与S级哨兵渚烟，狩猎工会的首领与副首领，这对爱人联手时，威力甚至胜于当年的敖聂和谢赫。
他们的销声匿迹，也是人类一大筹码的消失。
随着初代S级的渐渐陨落，他们的年轻首领身上担子越来越重，说不担心是假的。
巩子辽的手放在距离唐尧鹏脸侧几厘米的位置，他的异能发动时没有明显的迹象，只能感觉到那中间的空气在升温，连带着周围的视野都在变形。
如同一柄无形的刀削过，唐尧鹏脸上的不平沟壑窸窸窣窣地掉落，新生的皮肤蠕动着飞速生长出来，在血液流淌出来前覆盖住伤口。
唐尧鹏并没有表露出多大的受折磨，剥皮重生的极疼与极痒，在他身上都没太大感受。
他努力张开嘴巴，“学长，不用……为我，承受。我自己，可以。”
他挣扎着想远离夏明余的触碰。学长和他的精神链接需要一定的肢体接触，他清楚这一点。
巩子辽无奈地停下动作，“想要怎么样？快决定。”
夏明余没松开唐尧鹏，“听话，别动。”
新生的皮肤依旧瘢痕累累，但比最开始时要好得多。
夏明余问，“还会再来几次么？”
“会。但每一次都会更疼。”巩子辽的意思是，如果你决心替他承受绝大部分的痛苦，就要做好准备。
“好，请继续吧。”
陪伴唐尧鹏治疗时，夏明余甚至还有功夫询问巩子辽，“你的异能，就是肉。身重塑吗？还是说，也可以重塑其他物体？”
巩子辽也不介意为他解答，“可以。我的异能本质上是回溯。身体，武器，别的什么物件儿，只要在我的能力范围内，都可以。”
他停下手上的动作。他已经为唐尧鹏回溯了六次左脸皮肤，而从第四次开始，区别就已经不大了。
“这就是我的能力范围了。他受到的污染和创伤太深，我已经不能再往前回溯。”
夏明余说，“请再试一次吧。”
巩子辽耸了耸肩，“你承受得住，我没意见。”他看着夏明余的眼睛，那双蓝色的义眼，“我听说，换义肢时如果想要效果最好，是不能打麻醉的。你的义眼，也是么？”
夏明余点头，“您的消息来源很准确。”
“您是在获取异能时，就知道它的使用范围了吗？还是通过实践，摸索出来的？”
巩子辽道，“为什么会这么问？异能是觉醒时就得心应手的天赋，就像是你的本能。”
他暂停异能，低头仔细端详唐尧鹏这一次的皮肤，“就这样吧，无法再回溯了。”
解开唐尧鹏的上身衬衫时，唐尧鹏已经冷汗涔涔，神志不清，几乎是随便巩子辽摆弄。
巩子辽笑了，“还是个初出茅庐的小朋友呢？咱们现在来试试重塑手臂啊。”
他停下喝了口水，见夏明余淡定沉稳，一点不像是在疼的样子。
“你的这些问题，怎么没问我们首领？”
夏明余第一次在他面前流露出迟疑的表情，“……没来得及问。”
“哦。”干瘪瘪的回答。
巩子辽纳闷起来，那首领和他在一起那么长的时间里，都做了些什么？
后来，他听说谢赫花了几乎一整个下午的宝贵时间，只为了等夏明余睡醒，就会想到那时夏明余可疑的犹豫。
简直醍醐灌顶。
原来，一切早就有迹可循。