厉洵带着人很快就正式进驻审计司。
他们锦衣卫身上的气息太瘆人, 跟审计司平日里的气氛泾渭分明。
苏听砚坐在正堂喝茶，看着庭院里往来的人影，北镇抚司的人几下就利落收拾好了一间偏厅给厉洵办公。
没多久厉洵走进来道：“苏大人, 按陛下旨意，厉某今日起开始协理审计司事务。不知司内近日有何紧要案卷需要我处理？”
苏听砚摆手示意他落座。
他从案上抽出一册卷宗，递过去，“这是司里积压的一桩旧案，三年前京畿道漕粮亏空, 当时查到了一半, 线索便断了，卷宗搁置至今。”
厉洵接过，翻开。
上面记载着三年前一批漕粮在运抵通州后，账面少了近五千石, 追查中发现有官吏勾结，但最终只抓了几个小吏，主谋始终未揪出。
厉洵沉吟, “此案既已搁置三年, 为何突然要重启？”
苏听砚端起茶盏，轻吹浮叶：“因为前几日，有人匿名投书到司里, 说当年那批亏空的漕粮并未真的消失，而是被人分批转运, 藏匿在京郊某处。”
厉洵眸光一厉：“何处？”
“投书语焉不详，只说京郊西北，有田庄看似寻常，实藏乾坤。”
苏听砚放下茶盏，道, “原本我想亲自去查，奈何腰伤未愈，行动不便。正好厉指挥使来了，此事便交由你，如何？”
厉洵盯着卷宗，又看了看苏听砚含笑的眉眼。
实在是太顺。
像精心备好的饵，等着他咬钩。
可这饵，他不得不咬。
协理审计司，若无功绩，如何向圣上交代，又如何名正言顺地留在这里？
“好。”厉洵放下卷宗，“我会查清。”
苏听砚眼角的笑纹像尾小鱼，倏地游走，消失不见。
“厉指挥使果然雷厉风行。崔泓，将卷宗副本和匿名投书一并交给厉指挥使。”
“是。”
京郊西北方向田庄不少，但符合看似寻常，实藏乾坤的却不多。
一番排查后才最终查到一处名为“归田庄”的别业。
庄园主人登记在一位名叫“范伟田”的商人名下，表面经营的是桑麻种植与丝织生意，往来账目明了，并无异样。
可厉洵带着锦衣卫在这别业外盯了两日，却发现进出这庄子的车辆，远比一个普通田庄该有的频繁，且那些马车车轮印痕很深，应当载货不轻。
“查。”厉洵下令。
锦衣卫暗中潜入庄子，在仓库中发现大量密封的麻袋，打开一看，里面竟是陈年稻米。
“头儿，看米质，是官仓的陈粮。”一名锦衣卫禀报。
厉洵神情冷肃。
官仓陈粮出现在私人田庄的仓库里，这还有什么好说的？
他当机立断，第二日便持审计司与北镇抚司双重令签，带人直扑归田庄。
然而当他们强行破开仓库大门时，所有人都傻眼了。
仓库是空的。
昨日还堆满麻袋的偌大空间，此刻空空如也。
“搜！”
厉洵带来的人将庄子翻了个底朝天，却再也找不到昨日探查的陈粮。
账册，货物记录也一切正常，范有田本人一脸惶恐地跪在地上，不停叫冤。
“大人，小民做的是正经生意，仓库里的粮食昨日刚刚运往城里的米行，有契约为证啊！”
范有田双手颤抖地递上一纸文书。
厉洵接过，上面果然盖着城内米行的印鉴，日期正是昨日。
厉洵只能带人无功而返。
回城的马车上，随行的审计司书吏问：“厉指挥使，此事是否要禀报苏大人？”
厉洵闭目不言。
许久，他才开口：“先回衙署。”
回去后，苏听砚听了厉洵的禀报，并没多惊讶。
他只是轻轻唔了一声，“所以你是觉得有人走漏了风声？”
厉洵垂眸：“审计司的人随行，锦衣卫的人也在，消息如何泄露，尚不可知。”
话说得含蓄，但却将怀疑指向了审计司内部。
苏听砚笑了一下，颇有青年的少俊之气，厉洵以前总觉得他有些狐媚子妖孽气息在身上，不然怎么能勾得陆玄他们全都团团转。
可他自己也曾有过那么不够清醒的一些时刻，不说当初，就说现在，他竟然觉得苏听砚认真的时候比平常更招人。
苏听砚不知道他心中所想，只径自分析：“但若是我审计司内部有鬼，这鬼也未免太神通广大了些，连你们锦衣卫的行动都能提前知晓？”
厉洵回过神来。
“不过，”苏听砚又道，“你的顾虑也有道理。这样罢，这案子你暂且搁置，待我想办法查查司内，再作打算。”
厉洵看了他片刻，拱手：“那下官就此告退。”
待厉洵离开，崔泓才从侧门进来，道：“大人，果然如你所料，那庄子在我们去之前，就已经被搬空了。”
苏听砚回到案后坐下：“不是搬空。”
他纠正：“是从未存在过。”
崔泓不解。
“厉洵查到的所谓官仓陈粮，从一开始就是假的。”
苏听砚这时才拿出一份密函，扬了扬，示意崔泓过来拿，“那庄子真正的用途不是藏粮，而是洗钱。陆玄手下的人一直通过田庄生意做幌子，将贪墨的银钱洗白，粮食不过是障眼法。”
崔泓过去拿起一看，才明白过来：“所以大人故意让厉指挥使去查粮食，是为了……”
“正是打草惊蛇。”苏听砚道，“陆玄此人多疑谨慎，若我们直接查洗钱，他必然断尾求生，销毁一切证据。但若我们查的是粮食，一件他根本没做过的事，他会如何？”
崔泓道：“他会不安，会猜忌，会想知道我们到底掌握了什么。同时为确保无虞，他会清理掉所有可能被牵连的据点。”
苏听砚：“没错，所以归田庄被搬空，不是因为我们查到了什么，而是因为陆玄要确保万无一失。”
“就让厉洵慢慢在粮食这边耗吧，他查粮食，陆玄毁证据，让他俩忙着。”
“趁他们注意力没在咱们身上的时候。”
苏听砚声音低而耐心，“我们就可以好好查那范同洗钱匿赃一案了。”
-
怕厉洵起疑心，苏听砚表面上就陪着他查案。
每天准时准点出现在审计司，听汇报，看卷宗，还亲自带着厉洵走访了几处可能与漕粮亏空有关的旧仓。
下午时，他提议去一处老茶楼坐坐，那里龙蛇并集，风声灵通，是打探消息的好地方。
茶楼里氛围热闹，有说书人拿着快板，绘声绘色地说着故事。
苏听砚通身清简，也压不住眉眼的光华，不停有人投来若有似无的打量。
厉洵下意识侧身替他挡去了大半视线，苏听砚却似无所觉，摇着扇子听说书。
小二殷勤过来点茶，苏听砚要了君山银针，又添了几样精巧茶点，很会享受。
厉洵只点了一壶普通的碧螺春。
茶点还没上齐，说书先生声音一变，高声道：
“上回说到，咱们玉京那位冠玉之臣，单枪匹马入利州，智斗贪官，巧破铁券，那是何等风采！今日咱们便来说一说，这苏大人在风波诡谲的利州，一段鲜为人知的……香艳秘辛！”
“……”
苏听砚扇子一下就停了。
厉洵握着茶杯的手一瞬收紧，鹰眸剐向楼下那口沫横飞的说书人。
那说书先生显然深谙描绘，将一段子虚乌有的敛芳阁秘事说得活色生香，什么苏大人如何周旋于豪绅巨贾之间，如何于酒酣耳热之际套取机密，言辞中暧昧丛生，却又始终隔着一层纱，欲说还休。
厉洵听得几次想起身制止，却见对面的苏听砚非但不恼，反而摇头感叹。
“就这？想象力贫乏，写本子的人功力不行，不够火辣劲爆。”
厉洵：“……”怎么，这写得不是你？
他简直怀疑自己听错了，他本以为苏听砚看上去这么远离污浊的人，不应该很厌恶被这样编排么？
苏听砚察觉到他的目光，“厉指挥使是否也觉得写得太含蓄了？这比那些真正的风月本子，可差远了。”
厉洵半晌才挤出一句：“……我不看这些荒谬之物。”
“啊，是很荒谬。”
苏听砚点点头，拈起一块豌豆黄送入嘴里：“不过百姓爱听这个，清者自清，他们开心就好，横竖于我并无实质损害，何必扫兴？”
厉洵盯着他沾了点心的唇角，那一点莹黄衬得唇色红润更甚。
他咬牙移开视线，端起茶一饮而尽，茶水滚烫，心中火焰没被浇灭半分。
茶楼里没听到什么有价值的线索，反而灌了满耳脏，厉洵沉着脸起身：“多听无益，去别处看看。”
苏听砚拍拍手上的点心屑，也起身下楼。
出了茶楼，已是夕阳西斜，路边一个面摊生意火爆，香气扑了老远。
苏听砚闻饿了，道：“不如在这吃了再回。”
厉洵看着那简陋的木桌条凳，蹙眉。
他惯常不与普通百姓挤在一处用餐，更不喜这种露天摊贩的饮食。
但苏听砚才不管他，已经自顾自寻了个相对干净的角落坐下，还抬手招呼清海：“叫三碗笋泼肉面，我的那碗不要葱花，不要猪油，汤要清，面要煮得软些。”
清海应声去了。
厉洵僵立片刻，终究还是走过去，撩袍坐下。
面端上来，苏听砚那碗果然清汤寡水，他拿起筷子，也没急着吃，而是用筷子精益求精地将汤面上零星几点被忽略的葱花一一挑出，摆成一排放在空碟里。
娇气，跟厉洵第一次遇见他的时候一样娇气。
厉洵看不过眼，真恨不得自己把碗拿过来给他挑。
但清海早已习惯，还道：“大人，还是小的来吧？”
“不用，”苏听砚认认真真，一粒也不放过：“我自己挑的最干净。”
厉洵收回眼神，强迫自己味同嚼蜡地吃了起来。
周围是面摊食客们嘈杂的聊天声，家长里短，玉京风云，除了不能涉及的人物，什么都聊。
“……要说俊，除了苏大人，我就觉得今年咱们那新科状元郎最俊。前几日他在朱雀大街修理东市的过山虎，你们见了没？嚯，那身手才漂亮，打得过山虎一个劲哭爹喊娘！”
“怎么没见？那过山虎欺行霸市，却从未有人敢动他的，谁知这萧殿元才进都察院没多久，就敢直接将人抓进都察院，还将其货栈都一并封了，真是位铁肩担道义，不畏强权的好官啊！”
“是啊，不仅才学好，武功高，长得更是一表人才！”
萧诉的这些事，苏听砚也是头一回亲耳听百姓夸起，比听别人夸自己都高兴，听得嘴角都不由翘起。
从才学到身手再到外貌，系统问他为什么喜欢萧诉，这还用说么，抛去那些情感因素，光从客观条件上来看，萧诉都比这游戏精心设计的几个攻略对象要好得多。
除了他自己这张脸的建模，全游戏就属萧诉最好看。
光华内蕴，出鞘则锋寒天下。
听着听着，却忽然听到有人说了句，刚刚正巧就看见萧殿元了，还见他进了云山乱。
苏听砚脸上笑意顿时消失无踪。
云山乱，那是陆玄的地盘。
萧诉从前世到今生，都厌恶陆玄至极，连听到对方名字都不耐，又怎么可能会去云山乱？
苏听砚放下筷子，面也不吃了，对清海道：“结账。”
厉洵看出他的在意，开口道：“我可以帮你去查。”
“不必了。”
苏听砚拒绝：“厉指挥使还是去忙自己的事更好。”
他动作间又露出了颈上的那些痕迹。
厉洵皱眉，不明白为何那上面的痕迹这么多天还没消散。
但转瞬又想，或许是每晚都没有空闲，留下印记的人狂热又执拗，在用这种方式警告所有试图靠近的豺狼鸱枭。
直到苏听砚走远了，厉洵依然沉默望着他的背影出神。
他不知道如果用抢的，是否可以抢得来。
甚至鬼迷心窍地想，最好萧诉也是个道貌岸然的伪君子，他会欺骗苏听砚，背叛苏听砚，离开苏听砚。
这样的话，那个可以被恩准留下痕迹的人就有可能是他。
-
苏听砚去到云山乱的时候萧诉早已离开了，连陆玄也不在云山乱里。
他不知道萧诉去云山乱到底是去见陆玄，还是只是进去和别人谈什么事。
可他知道如果是普通的事，萧诉一定不会踏足云山乱。
直接问的话，萧诉会告诉他吗？
本想等晚上好好问问，然而当晚萧诉也没有来苏府，只是派清池来通传了一声，说是近几日有些事要忙，过几日再来。
苏听砚眯起眼在书房里只琢磨了一会，就想出了办法。
第二天审计司全体休沐一日，没出去查任何案子，都聚在大堂里打马吊。
锦衣卫的人一开始都拘着不敢加入，厉洵也借口不会，并不一起。
苏听砚却说自己可以教他，还让厉洵站自己旁边看他玩。
厉洵心中微微一动，纠结片刻，还是选择站到了他旁边。
原本不敢动作的锦衣卫们见指挥使都身先士卒地学起打马吊了，其他人就也都陆陆续续放松了警惕，大多数也都融入进去了，还几人成组，各自一桌。
苏听砚手气却不太好。
几圈下来，面前堆着的铜钱散碎，输多赢少。
厉洵站在他身侧，起初只是目不转睛地看着牌面，他对这种市井博戏毫无兴趣，更觉得玩这些与身份不符。
但那目光兜兜转转，最终还是落到了苏听砚那双手上。
捻着牌的指节修长匀亭，秀气圆润，洗牌，码牌，摸牌的动作行云流水，有种莫名优雅。
输了的时候，他会蹙眉皱鼻，伴随不自觉的一声“啧”，再咬咬下唇。
“碰。”苏听砚忽然出声，指尖点点对家的牌，随即推倒自己面前的，“厉指挥使，你看我这牌该不该这么打？”
厉洵勉强将视线定回牌面上，应道：“我不懂此道。”
“不懂？那我教你。”
苏听砚将手中的牌一张张指给他看，讲解起规则和算计，“马吊看似靠运气，实则也需记牌算牌，有时还要揣摩对手心思，与你查案审人，倒有几分异曲同工之处。”
大堂里全是笑闹嚷杂，审计司的吏员们难得放松，早已放开了去，而锦衣卫那些冷面汉子们也不再端着，几局下来，都渐渐火热了，有的还争辩起牌面来，气氛诡异又融洽。
苏听砚玩了几圈就开始心不在焉起来。
他本想着萧诉的特务眼线遍天下，平常一有点什么风吹草动的，人就已经杀过来了，可今天他都让厉洵站他旁边那么近地看他打马吊了。
醋坛子的酸味居然还没飘过来，这确实很不对劲啊。
厉洵一直在看他，也还在想眼前这个人，像一团裹在迷雾里的光，看似触手可及，实则永远隔着道屏障。
你永远猜不透他下一步要做什么，是真心还是假意，是闲棋还是杀招。
随后就听苏听砚淡淡开口：“厉指挥使，你心不在此。”
厉洵蓦然回神，回道：“苏大人，你心也不在此。”
“哎唷。”苏听砚又推倒面前的牌，竟是糊了一把不小的牌面。
他笑意加深，一边收钱，一边道，“你还挺聪明。”
这边大堂里沸反盈天，那边庭院外一阵马蹄疾驰骤停，紧接着便是急促的脚步声，破开声浪，渐次清晰。
众人下意识噤声望去。
萧诉那身官袍都还没换，胸前獬豸补子庄重矜贵，利爪踏浪，独角凌厉，刚从马背上下来，还有些风尘仆仆。
看着被锦衣卫簇拥，还正与厉洵言笑晏晏的苏听砚时，那眼神骤然沉入海底。
苏听砚扬了扬下颌：“萧殿元？来得正巧，今日审计司打马吊，要不要也来玩两圈？”
萧诉没理会他的调侃，几步走到牌桌前，“苏大人，借一步说话。”
苏听砚挑眉：“正玩到兴头上呢，萧殿元有什么事，不能在这儿说？”
萧诉盯着他，薄唇紧抿：“急事。”
苏听砚心知肚明，看到萧诉这么失态，目的达到就也不再摆谱。
“诸位，看来今日是玩不成了。” 说着起身理了理衣袍，“改日再续罢。”
厉洵一直沉默站在苏听砚身后，此刻见萧诉旁若无人般要将人带走，不受控制地向前半步，挡了挡去路，“萧殿元有何急事，不如在此说明？”
“厉指挥使，” 萧诉眼神冷锐阴暗，像沼泽里不可预见的尖刺，“锦衣卫协理审计司，协理的是公务。”
“我与苏大人，谈的是私事。”
私事二字，昭示出不容侵占的界限。
苏听砚适时开口，“这样罢，看大家兴致颇高，不如厉指挥使你就带着大家继续玩，我同萧殿元单独去偏厅就好。”
他给了厉洵一个台阶，也认同了萧诉“私事”的说法。
偏厅门被萧诉反手关紧。
“你满意了？”
“自然满意。”
“你让厉洵站你旁边，看你打马吊。还教他打牌？”
“我也是为了姜太公钓鱼，愿者上钩啊。”
“钓谁？”
“钓你。”
偏厅陈设简单，只有一张书案，两把椅子，以及靠墙的一排空书架。
苏听砚被萧诉逼得只能往桌上坐，两腿都卡在对方双腿之间。
“好了，吃醋的事先放放，跟我说说，你去云山乱做什么？”
萧诉低头含他的唇：“放不了。”
“避而不答，嗯？”苏听砚抵住他下颌，“你应该知道我今天是故意设局引你来吧。”
“既然来了，就做好如实招来的准备。”
萧诉攥住那白玉似的手腕，继续欺身：“那你呢，用这样的局引我来，也做好了我接下来要做的事的准备？”
偏厅之外的厉洵没有带着众人继续游戏，他像被神明封存的石像，在廊柱阴影中一动不动。
那扇门里没有任何腌臜的声音，没有吟/哦，没有哭喊，没有嗔笑，什么都没。
但他一直在听，很久以后才漏出一声低喘。
不应该在这再听，那是魔障，可他压不住心头那疯狂的妒火与某种更阴暗的冲动。
他想听。
哪怕里头喊的不是他，不是这样的机会，他也听不到那样的声音。
可是里边的人也不够怜悯他，听不到他的祈求，只有那么一声，什么也没有了。