南风馆的火烧了一整晚，惊动了皇上莫启临，大怒。莫苍作为点火者，被罚二十大板，禁足三个月，莫荑请愿，跟着莫苍受罚。
莫度身为太子，不守宫规，私下圈养男宠，同样被罚二十大板，禁足三个月。双方各自领罚，男妓之事，烟消云散，再也无人提起，南风馆从此变成了一个消失的地址。
莫启临因为此事，恶疾发作，躺在病榻上起不了床。 几位皇子不能在身边尽孝，甚是凄凉。要不是徐太后提醒，差点忘了还有莫绪之这个儿子。召唤的时候，才发现，莫绪之已经在宫外跪求了一天一夜，只为在父皇床前尽孝。
莫启临在心力交瘁之时，忽地认识到，原来这个平常不讨人喜的宫女之子，尚可以暖心。人在最脆弱的时候，能得到哪怕一点温暖，都会无限放大。
饶是帝王再无情，此情此景下，也难免对莫绪之的印象有所改观，他答应让莫绪之在榻前伺候。
这个冬天的盛京城，显得格外阴冷灰暗。常安宫里，因为皇上莫启临的病情，气氛一度压抑沉闷，人人自危，不敢有半点风吹草动。
莫绪之每日为父皇侍奉汤药，亲自照顾其起居，在莫启临高烧迷糊的那几天，日夜守在榻边，不眠不休，一度因为过度劳累而晕倒过去。
好在莫绪之的精心照顾有了结果，莫启临的病情渐渐有所好转，精气神也逐渐恢复起来。
正值隆冬，常安宫里的火龙越烧越旺，莫启临竟奇迹般地完全康复了。这下宫里宫外又沸腾起来，张灯结彩准备迎接即将到来的新年。
好消息接踵而来，西州边塞，苏霆带领的苏家军决胜大宛，将呼和鲁一举赶到大泽山西边，短时间内很难卷土重来。
时值冬日，大宛兵力衰竭，粮草枯萎，连生存都难以为继，更别提再侵犯西州了。西州百姓和兆夏子民，终于可以安心过个好年。
莫启临心情大好，立刻便下诏给苏家父子封赏。镇远将军苏霆、其长子苏谨、次子苏谭、三子苏谦，以及苏霆的夫人谢红棉，都得到隆重的赏赐。
这还不算，莫启临受到大臣启发，以当面封赏苏家卓越功勋、庆贺徐太后六十寿辰大典、同时迎接新年这三大理由，一纸诏书，将苏氏全家从西州宣了回来，不日就将进京。
这下盛京城真的沸腾了，男女老少聒噪起来，街头巷尾奔走相告，喜气洋洋装扮一新，真心欢迎苏家军回京。
坊间盛传苏家三子不仅文治武功样样精通，而且长相俊美至极，除了长子苏谨刚有婚讯，苏谭和苏谦都未有婚配。盛京城的适龄女子，达官显贵家的未出阁小姐，都蠢蠢欲动，争着抢着要给苏氏几位公子抛绣球去。
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自打那夜，叶须怀被玄儿带到西市的畅欢园观摩了一场春宫大秀，然后被莫苍手下的人带到玉邪的房间关押，随后又被莫绪之救起，冲向南风馆观看了一场火烧男妓的惨剧。
几番折腾下来，叶须怀本就虚弱的身体，立刻垮了下来。再加上入冬的天气，日渐偏寒，旧疾复发，叶须怀咳喘不断，终日以汤药和补药为继，人又瘦了两圈。
因为以上原因，叶须怀已经三个月没有去翰书院了。在这三个月里，玄儿也消失了，再也没有出现过。
以往和玄儿一起下棋、摆阵、抢桂花酥、弄琴、习武的日子，就这样猝不及防地结束了。
叶须怀没有想到，那留在金丝楠木盒子里的半块桂花酥，竟是玄儿三个月前留下的最后一点印记，打那之后，萦蓠再也没去买过。明明是趣味相投、互信互爱的两个人，突然就疏远了。
叶须怀有点后悔那日吻了他，要不是他情难自禁，玄儿也不会被吓跑，他们，或许还有以后很长的快乐日子。
哪里还有什么以后，叶须怀在心里苦笑，从进入翰书院那天起，他就一脚踏入了权力纷争的泥沼，只会越陷越深，不能自拔。那些情情爱爱，不过是短暂的一场奢侈的梦而已。
他知道，火烧南风馆只是开始，朝堂风云变幻，那些追逐权力的欲望之火，早晚会将常安宫乃至盛京城烧的片甲不留，没有人能幸免。
盛京城的花枝招展、繁华喧闹，似乎和叶须怀没有关系，他又将自己封闭在朗月阁高冷的空间里，伴着身体的病痛，读书、抚琴、偶尔习武。
萦蓠早就听说了苏家军要进京的消息，兴奋难耐，总是在叶须怀面前提起。可是叶须怀似乎提不起任何兴趣，没有玄儿，他的精气神都被抽走了。
莫绪之得了空，会去叶府看望叶须怀，可是叶须怀谁也不见。后来，莫绪之学聪明了，他趁着叶书恒休沐的日子来到叶府，说服叶书恒叫叶须怀出来。
叶须怀不好违背父命，只好出来见莫绪之。莫绪之时常拽着叶须怀出街晒太阳，出门前先将他裹得像个粽子，从头到脚包的严严实实，只留两只眼睛看路。叶须怀也不反抗，根本不在乎自己现在的样子。
这天正是苏家军进京的日子，虽天寒地冻，但是盛京城的百姓异常热情，纷纷涌向城门，占据有利地形，去欢迎苏家军。莫绪之一大早便来到叶府，监督叶须怀穿衣吃饭，像往常一样，将他裹成一个大粽子出门。
不久后他们来到城墙顶端，那是莫绪之专门挑的位置，他想让叶须怀从高处看的更清楚。
艳阳高照，万人欢腾，城门四周一片喧闹，嗡嗡嗡的。叶须怀站在高墙上，俯瞰着城墙脚下涌动的人群。这是西面城墙的上西门，门前一条大路直通西边，如果沿着这条路走，大概一直能走到西州。
所有人都巴巴望着西边的路，直到尽头出现几个人影，接着是一长列的人影，越来越近。
人群涌动起来，呼喊着“苏家军来啦！”，纷纷举起手中的花束、绣球、香囊、巾帕等等，准备扔向苏家军。上西门前的这条路，顿时成了欢乐的海洋，两边夹道欢迎的人群，越来越多。
叶须怀被人们的热情感染，他盯着远处移动的人影。马队为首的应该是苏霆和妻子谢红棉，旁边护卫高举苏氏大旗，黄色锦面绣着大大的苏字，在队列中随风飘展，显得尤为显眼。
随着队伍的临近，苏霆身后的三员少将骑马并列而行，出现在叶须怀的视野中，正是苏氏的三兄弟无疑。头盔之下，俊美刚毅的面容，令叶须怀一愣，他只觉阳光太刺眼，让自己产生了错觉。为什么，这苏氏三兄弟，长得和玄儿相差无几？
一定是自己太想念玄儿了，叶须怀告诉自己。他眨了眨眼睛，再看看苏氏兄弟，仍然是玄儿的脸。叶须怀内心一阵悸动，往日的种种在脑中回旋，玄儿难道是？
就在这时，从城门上飞下一个少年的身影，他越过拥挤的人群，十分灵巧地落在了苏霆身侧护卫的身后，夺去护卫的苏氏大旗，同时将护卫赶下马，自己骑着护卫的高头大马，举着苏氏大旗，堂而皇之向城门奔去。一套动作行云流水，没给在场人群反应时间。
“幺儿！”谢红棉先喊了一声，苏霆反应过来，立即和谢红棉追了去。三兄弟见此，神情立刻激动起来，纷纷扬起马鞭，跟随谢红棉口中的幺儿进了城。
“是玄儿！”叶须怀脑袋一阵电闪，玄儿为什么会出现在这里？他为什么敢抢走苏氏大旗？他和苏家，是什么关系？
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