叶须怀放下阿珠，向御书房走去。血腥味随风侵入鼻息，原本宽大的书房布满了斑斑点点的血迹。叶须怀顺着血迹往里走去，看到小福子躺在地上，喉咙已被割破，脑袋底下一滩血，早就没了生气。再往里走，只见御书房的一个角落里，宽大肥胖的赵公公，张开双臂趴在那里，身下正是莫绪之，他到死也要护着皇上。
“皇上！”叶须怀跑了过去，将赵公公翻过来。
莫绪之蜷缩着，手捂着自己的腹部，龙袍上都是血，尚有一丝呼吸在。他听到叶须怀的声音，猛地抽动了一下，伸出手想要抓住什么似的。“须怀，须怀！”他费力喊道，“你快走，越远越好，快走！”
“皇上，先别说话。”叶须怀扯下自己身上的棉纱里衣衣摆，开始给莫绪之包扎。
“须怀！不用，”莫绪之的声音已经非常虚弱，他用力抓住叶须怀的手，“你救不了我的，须怀，我只想和你说说话。我没有多少时间了，须怀，我问你，在你心里，咱俩是什么关系？”
叶须怀没想到，莫续之到死，还这么在意他们的关系，他顿了顿，沉声说道，“皇上，您是君，我是臣，向来如此。”
莫绪之眼里的瞬间黯淡下去，“这么多年，我待你如何？你难道不明白吗？”
“皇上，”
“你不要叫我皇上，求你了，须怀，你叫我绪之好吗？”莫绪之一口鲜血吐出来。
“绪之，”叶须怀轻声开口道，眼神中不忍，望向了别处，他知道莫绪之在流泪。
“须怀！”莫绪之抓得更紧了，“从我第一眼看到你，我就当你是我的，我的爱人。”
“绪之，你别这么说。”叶须怀眼眶红了，莫绪之对他怎么样，他早就看透了。
“我知道，你心里，永远只有一个人，只有苏玄。当年，我把你留在我身边，没让你陪他去西州，是我的私心在作祟，让你苦等他八年，你心里在怪我。这些年你所做的一切，我都看在眼里，别人都以为，你是在助纣为虐，不择手段向上攀附，只有我知道，你都是为了他，你等他已经等了很久了。”莫绪之苦笑道。
“你别说了，绪之，我马上带你离开这里。”叶须怀抹去眼泪，将莫绪之打横抱起来。
“须怀，真好，我能死在你怀里，真好！你别管我了，快跑吧，陈中马上就会来，别中了他的圈套。”莫绪之想推开他，但是没有力气，“真好！”他说出最后一句话，闭上了眼睛，嘴角却含着笑。
“绪之！”叶须怀绝望地喊道，但是莫绪之没有回应，脑袋歪向一边。
“啪！啪！啪！”连着三声不紧不慢的巴掌响起，接着是陈中老奸巨猾的笑容，“妙，实在是妙啊！叶须怀，你瞧瞧你都干了些什么？”
叶须怀站起身，狠狠盯着陈中，眼睛猩红，脸色却极其苍白，“陈中，你不要得意太早，你欠苏家的，欠兆夏江山的债，早晚要还。”
“死到临头还敢嘴硬，果然，你还是背着我，帮助了苏家那小子。怪不得，这么多年，我四处打听苏家军的消息，却丝毫没有收获，原来是你在从中作梗。”陈中咬着后槽牙道，“我精心培养你、扶持你，你就这么报答我的？”陈中越说越气，瞬间拔出了剑。
“哼！陈贼，当年你勾结北域，收买内奸，传递假军情，诱骗苏霆将军至绝命谷，又联合北域将苏霆十？万精兵烧死在绝命谷，还诬陷他背叛兆夏，背叛朝廷。苏家父兄四人连同夫人谢红棉，总共五条人命，都和你息息相关，你是苏家的仇敌，是兆夏的千古罪人，我为你效力这么多年，就是为了早一天能瓦解陈家的力量，送你下地狱！”叶须怀也拔出了剑。
“叶须怀，你别忘了，你中了我的尸脑毒，没有我的解药，你很快就会死！”陈中喊道。
“陈中，你也别忘了，人之将死的时候是最疯狂的，你猜，我死的时候，会不会找一个垫背的？”叶须怀单边嘴角一勾，释放出一个阴柔的笑容。
话音刚落，银光一闪，软剑出鞘，叶须怀飞身上前，直刺陈中前门。陈中见状举剑横挡，被震的往后退了一步。他不敢迟疑，连挥数剑挡住叶须怀的连环攻击，再一次被逼退了好几步。
眼见叶须怀又要进前，陈中大喊，“锦衣卫！”。几十个黑衣劲装侍卫突然从御书房四周杀出来，将叶须怀团团围住，陈中趁机退出包围圈，“叶须怀刺杀皇上，快把他拿下，要捉活的！”他命令道。
齐刷刷一阵剑雨向叶须怀袭来，将他压在包围圈之内。叶须怀卯足力气，艰难冲出。锦衣卫穷追不舍，逼得叶须怀连连后退。
正在此时，忽听书房外有人喊道，“叶大人，我们来啦！”是曲清歌的声音。
说话间，曲清歌和孙浩已经飞至叶须怀身前，曲清歌道，“叶公子，我得到消息，元哥哥已经从天牢逃出去了，咱们不要恋战，马上去和元哥哥汇合。”
孙浩举剑挡在曲清歌叶须怀身前，眼睛扫过那几十个锦衣卫，轻飘飘说道，“清歌，你护送叶公子先走，待我和这几个锦衣卫玩一会儿，就去找你们。”
“你小心，锦衣卫可不是吃素的。”曲清歌提醒道。
“放心，”孙浩像吃了一颗蜜糖，媚眼抛向曲清歌，喜道，“哥哥我就想吃荤的。”
一通话说的曲清歌面红耳赤，甩下一句“臭不要脸！”就去拽叶须怀，却见身边人脸色惨白，身体虚浮，似摇摇欲坠。曲清歌连忙将叶须怀扶住，说道，“不好，叶公子又像是毒发了。”
可不，叶须怀自从得知苏玄独自去盛京找陈中，就马不停蹄赶来，三天三夜没有休息，身体已经严重透支，再加上用功的刺激，尸脑毒早就开始侵蚀他的身体，刚才和陈中以及锦衣卫的几十个回合，耗尽了他身体内仅存的功力，他再也没有力气和人斗，更没有力气和毒虫斗，他晕过去了。
孙浩见此，眉头一挑，对曲清歌道，“清歌，吹求救信号，你元哥哥也许还在附近，现在能救叶公子的，也只有他了。”
曲清歌将拇指和食指放在牙缝间，运气吹响，正是信莺求救的声音。这声音穿过回廊殿宇，冲向高空，又传到长安宫的一角，那里是十二皇子墨竹的后院，苏玄正在和墨竹、罗殷叙旧，便听到了求救信号，他的第一反应就是，叶须怀有危险，否则，曲清歌不会轻易使用这个信号。
然而，求救信号一出，反而招来了更多的锦衣卫。新来的这一波都是弓箭手，不顾三人死活，开始齐刷刷放箭。孙浩只好挡在二人前面，手脚和剑并用，将前方射来的箭挡在外面。曲清歌顾不得形象，连滚带爬将叶须怀护在身下，滚到御书房一处玉石屏风后，方得有喘息机会。
就这样，三人被困在御书房内，很难突破周围的箭雨和锦衣卫的围剿。
“识相的话，最好给我出来！”陈中喊道，“不然，我就将你们烧死在里面。”