“格杀勿论。”
四个字，淬着冰，砸进泥泞里，没有溅起一丝声响。
可那股寒意，却顺着所有灾民的脊梁骨，寸寸攀爬。
人群中最后一丝骚动的苗头，被这四个字瞬间掐灭。
卫青的亲兵动了。
他们像一具具沉默的战争傀儡，解下自己的干粮袋，两人一组，一人按刀，一人分发。
没有言语。
没有安抚。
他们走到每一个跪着的灾民面前，将一块黑硬如石的干粮，一个水囊，放在他们身前的泥水里。
不多，不少，精准得冷酷。
分发完毕，转身，走向下一个，动作整齐划一，仿佛演练过千百遍。
整个官道，只剩下雨后泥水滴落的微响，和灾民们压抑到极致的呼吸声。
江寻站在那里，看着这一切。
他看见那个刚被救醒的妇人，用抖得不成样子的手，将干粮掰碎，先塞进孩子嘴里，自己则伸出舌头，贪婪地舔舐着掌心掉落的碎屑。
他看见一个白发苍公，抱着那块能硌掉牙的干粮，浑浊的老泪混着泥水，从脸上纵横的沟壑里，无声淌下。
他也看着卫青。
那人就站在灾民与车队之间，像一尊沉默的界碑。
他身上那股血与火淬炼出的煞气，比所有亲兵出鞘的刀锋加起来，都更具威慑。
江寻的心，一寸寸地往下沉。
他不得不承认，卫青是对的。
若依他所言，此刻开仓，这群被饥饿逼到绝路的人，只会瞬间化作失控的野兽。
届时，场面必将是一场血腥的闹剧。
卫青的法子，粗暴，冷酷，毫无人情。
却该死的……有效。
他用他自己和亲兵的口粮，换来了一条通路，也用最不讲道理的方式，暂时稳住了这群濒临崩溃的灾民。
他没有给予虚无缥缈的希望，只给了他们能活到明天的力气。
这莽夫……
江寻的目光落在卫青宽阔的背影上。
那身形在风雨飘摇中，竟透出一种山岳般的沉稳。
他并非只有嗜杀的蛮横。
在他的铁腕之下，藏着一种更深沉、更残酷的生存逻辑。
一种江寻从未想过，也绝不认同，此刻却无法反驳的逻辑。
“妇人之仁，会害死所有人。”
这句话，再一次在江寻耳边响起。
这一次，字字句句，都带上了令人无法呼吸的重量。
灾民陆陆续续让开了官道，依旧跪在道路两旁，无数双眼睛，混杂着麻木、感激与残存的渴望，追随着车队。
卫青翻身上了马车，将满身的泥泞与寒气一并带了进来。
车轮碾过泥泞，也碾过那些沉默的注视。
车厢内，死一般的寂静。
卫青大马金刀地坐着，闭目养神，仿佛刚才的一切不过是赶走了一群苍蝇。
江寻则垂着眼，盯着腿上那张狼皮毯子，指尖无意识地捻着粗硬的皮毛。
那股属于卫青的霸道味道，此刻闻起来，竟不那么令人难以忍受了。
“将军治军之法，用在治民之上，倒也……”
江寻终于开口，声音还带着病后的沙哑，每个字都像是从喉咙里艰难地挤出来。
“……别开生面。”
卫青眼皮动了动，没睁。
“总比对着一群饿狼念叨‘仁义道德’要管用。”
“一块干粮，能让他们活到明日。”江寻没有理会他的嘲讽，只是平静地陈述一个事实，“明日之后呢？将军麾下的亲兵，还能再饿一天肚子么？”
这不再是指责，而是一个尖锐的问题。
卫青终于睁开了眼。
那双虎目在昏暗的车厢里，锐利得像能剖开人心。
“那是你的事，江大人。”
他看着江寻，语气里没有半分玩笑。
“我的差事，是护着你，安安全全抵达南地。至于到了地方，怎么开仓，怎么放粮，怎么让他们活过明日、后日，那是你御史大夫的活儿。”
他顿了顿，身体微微前倾，高大的身躯瞬间将车厢内的光线吞噬大半，压迫感迎面而来。
“你最好想清楚。今天看到的，不过是开胃菜。真正的南地，比这惨十倍。你那套圣贤书上的道理，在那儿，连张擦屁股的纸都不如。”
江寻迎着他的目光，没有退缩。
“所以，将军的意思是，江某到了南地，也该学你一样，用刀子来赈灾？”
“老子没那么说。”卫青烦躁地靠回车壁，发出“砰”的一声闷响，“我只知道，想让那群人听你的，你手上就得有让他们怕的东西。不然，你就是那案板上最肥的一块肉。”
“江某的依仗，是天子圣意，是朝廷法度。”
“法度？”
卫青嗤笑一声，那笑声里满是过来人的轻蔑。
“江大人，你跟一群连树皮草根都啃光了的饿死鬼讲法度？”
江寻被他堵得哑口无言。
是啊。
法度，在绝对的饥饿面前，算什么？
他活了三十年，第一次对自己笃信不疑的道理，产生了动摇。
车厢里又一次陷入沉默。
这一次，却不是剑拔弩张的对峙，而是一种更复杂的，混杂着无奈与思量的沉重。
江寻将目光投向窗外。
那些跪在泥水里的身影，已经被远远甩在身后，可那一双双空洞的眼睛，却烙在了他的脑海里，挥之不去。
卫青看着他那绷得死紧的侧脸，看着那双总是清冷孤高的桃花眼里，此刻流露出的，一丝他从未见过的茫然。
他心里那股总想对着干的邪火，莫名其妙地，就熄了。
马车忽然猛地一颠。
桌上的茶具叮当作响，一本没来得及收起的书册，直直滑向地上。
江寻病后体虚，被晃得身形不稳，下意识伸手去扶。
一只更快的手，已经越过矮几，稳稳按住了那本书。
是卫青。
他宽大的手掌覆在书页上，与江寻那只修长白皙的手，险些碰到一起。
指尖的空气，都变得滚烫。
江寻的指尖猛地一缩，仿佛被烫到一般。
卫青也僵住了。
他几乎是弹射般收回手，好像那书上沾了什么脏东西。
“咳。”
卫青清了清嗓子，眼神飘向别处，声音硬邦邦的。
“车不稳，仔细你的宝贝疙瘩。”
江寻没说话，只是默默地将书收好，放回书箱。
气氛，比方才还要尴尬。
卫青觉得浑身不自在，像有蚂蚁在爬。
“喂。”他忽然又开口。
江寻抬眼。
“你……”卫青的喉结滚动了一下，似乎在组织语言，“你那身子骨，到底怎么回事？在京城瞧着，也没这么弱不禁风。”
江寻没想到他会问这个，微微一怔。
“自幼的旧疾。”他淡淡地回答。
“旧疾？”卫青皱眉，“什么旧疾，军医治不好？”
江寻垂下眼帘，纤长的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眸底的情绪。
“心病。”
“药石无医。”
卫青彻底没话了。
他最不擅长应付这些文人肚子里弯弯绕绕的东西。
可看着江寻那张在昏暗光线下显得过分苍白的脸，那些刻薄话，却怎么也说不出口。
他烦躁地抓了抓头发。
“算了。”
他自暴自弃地往后一靠，重新闭上眼。
“到了南地，你自己仔细点。你要是死半道上，老子回去还得写上万字的陈情折子。”
“他娘的，比打一场败仗还麻烦。”