苏长卿连挣扎的力气都没有。
他被士兵像拖一袋破布似的，一路拖进商国大军大营。沿途无数道目光落在他身上，鄙夷、戏谑、恶意，像无数根细针，扎得他浑身发颤。
他不敢抬头，不敢看，连哭都不敢大声。
他听过太多关于敌营的恐怖说法，听过太多战俘的下场，每一样都足够把他本就脆弱的胆子彻底吓碎。
士兵们嫌他碍事，又瞧他生得白净柔弱，一看就是个没根没底、没人护着的玩意儿，干脆直接把他丢进了大营角落的羊圈里。
腥臭扑面而来。
羊毛、尘土、牲畜的粪便味、潮湿的霉味，混在一起，呛得他一阵阵反胃。
几只羊被惊扰，不安地挪蹄，咩咩的叫声在夜里格外刺耳。
苏长卿蜷缩在羊圈最角落，手脚被粗绳反绑在身后，绳子深深勒进皮肉，又麻又疼。他身上单薄的衣袍早被划破，沾满泥沙与污秽，冻得牙齿不住打颤。
营中的士兵闲来无事，便聚在羊圈外取笑。
“这就是大靖摄政王捧在手心里的人？瞧这副窝囊样子。”
“细皮嫩肉的，关在羊圈里倒是般配。”
“听说他是自己跑出来的，活该被当成祸水。”
更有甚者，捡起地上的小石子，轻轻往他身上丢。
苏长卿吓得往更暗的地方缩，身体抖得不成样子，眼泪无声地砸在肮脏的地面上。
他不反抗，不求饶，甚至不敢发出一点声音。
只是死死低着头，把脸埋在膝盖之间，想把自己藏起来。
疼。
冷。
脏。
怕。
所有的屈辱与恐惧，一层层压下来，几乎要把他整个人碾碎。
他想薛承嗣。
想那个会把他护在怀里、不许任何人碰他一根手指头的人。
可越是想，他就越绝望。
这里是敌营。
他是俘虏。
是人人都可以踩一脚、欺辱一番的累赘。
夜幕越来越沉，寒风穿过羊圈的木栏，刮在他裸露的皮肤上，像刀割一样疼。
苏长卿蜷缩在牲畜的粪便与稻草之间，连眼泪都冻得快要凝固。
他不敢睡，不敢闭眼，生怕一闭眼，就会有更可怕的事情落在头上。
这一夜，漫长如一生。
他唯一的念头，只是活着熬过去。
哪怕活得像条狗，也不敢去死。
。。。。。。
天光刚擦亮，商军大营里还飘着晨雾与寒气。
闵兆立在主帐口，望着羊圈的方向，眼底没有半分温度。
他从一开始就清楚，苏长卿是亲姐闵睿的骨肉。逼他离京、逼他赴死、故意将他擒来、丢进羊圈任人践踏，从头到尾都是一盘棋——就是要把闵睿逼出来。
只是他不能让姐姐亲眼看见，自己的亲生儿子，被关在牲畜圈里，满身污秽，任士兵欺辱。
不是心软，不是怜悯，只是不想让血亲的体面，被踩在泥里。
他抬脚，径直走向羊圈。
木栏外的士兵见大皇子亲临，吓得立刻跪了一地。
羊圈角落里，苏长卿缩成小小的一团，头发黏在苍白的脸上，眼眶通红，整个人被冻得微微发抖，连呼吸都轻得像要断掉。一夜的折磨与恐惧，早已把他仅剩的胆子碾得粉碎。
听见脚步声，少年吓得浑身一僵，头埋得更深，死死咬住干裂的唇，连呜咽都不敢发出，只下意识往更暗的地方缩去。
他以为是来拖他用刑，以为是更狠的折辱，怕得连指尖都在发颤。
闵兆垂眸看着他，没有半分动容。
他只是不想让闵睿看到这一幕。
“把人带出来。”
他语气平淡，听不出喜怒。
士兵慌忙冲进去解开绳索，勒得发紫的手腕一松，苏长卿立刻软倒在地，赤足沾着粪污与碎石，疼得他浑身抽了一下，却依旧不敢哭，不敢闹，只趴在地上发抖。
闵兆弯腰，伸手直接将人打横抱起。
突如其来的触碰让苏长卿魂飞魄散，他猛地绷紧身体，眼睛紧闭，眼泪疯狂往下掉，却死死捂住嘴不敢出声，只喉咙里溢出细碎破碎的气音：
“别……别碰我……我……”
他胆小到了极致，连挣扎的勇气都没有。
闵兆没理他的恐惧，抱着他转身就走，步伐平稳，一路穿过大营，径直踏入自己的主帐。
沿途士兵无不低头，无人敢窥测半分。
暖帐之内，熏香驱散了腥气，炉火暖得晃眼。
闵兆将人轻轻放在软榻上，没有半分多余的安抚，只冷冷丢下一句，像在宣告一件无关紧要的事：
“安分待着。
我不是救你，只是不想让你母亲看见，你这副狼狈样子。”
苏长卿僵在榻角，茫然又恐惧，听不懂“母亲”二字的意思，只知道自己不用再回羊圈了。
巨大的后怕涌上来，他肩膀轻轻颤抖，压抑的哭声细得几乎听不见，依旧是那副被吓碎了胆、一碰就碎的模样。
而闵兆立在帐中，眼底只剩冰冷的算计。
鱼，快要上钩了。
他等的，从来不是苏长卿，而是藏了十几年的闵睿。
。。。。。。。
暖帐之内，暖意融融，却暖不进苏长卿早已冻僵的骨头里。
他蜷缩在软榻最角落，身上换了干净的衣袍，伤口也被粗粗处理过，可羊圈那一夜的恐惧，依旧死死缠在他身上，片刻都不曾散去。
他不敢随意动弹，不敢四处张望，更不敢去看站在帐中央、周身气压冷得吓人的闵兆。只是低着头，长发遮住通红的眼眶，指尖死死攥着衣料，微微发抖。
一夜之间，从相府暖榻，到荒野逃亡，再到羊圈受辱，最后被关进这陌生又压抑的主帐。
他这颗胆小如鼠的心，早已被揉碎了一遍又一遍。
闵兆坐在上首，目光落在他身上，却像在看一件无生命的物件。
没有同情，没有怜惜。
只有冰冷的算计，和一丝对血亲最后的体面。
他从一开始就布好了这盘棋。
以苏长卿为饵，以天下为局，逼的从来不是薛承嗣，不是大靖江山，而是他那位隐遁多年、一直藏在相府、亲手把苏长卿养大的亲姐姐——闵睿。
昨日将苏长卿丢进羊圈，是苦肉计。
今日将人接进主帐，是遮丑。
他就是要逼闵睿亲眼看到，她护了十几年的孩子，因为她的身份、她的过往，被人逼得走投无路，受尽屈辱。
只有这样，闵睿才肯真正现身，才肯面对当年的一切。
“殿下。”
帐外亲兵低声禀报，声音压得极轻，“您等的人……已经快到大营了。”
闵兆眸色一动，眼底终于掠过一丝波澜。
来了。
他的好姐姐，闵睿。
他抬眼，再次看向榻角缩成一团的少年，语气平淡无波，却带着一股让苏长卿浑身发寒的意味：
“你很快就会知道，你为什么会走到今天这一步。”
“你也很快就会见到，那个你最依赖、却一直对你藏着秘密的人。”
苏长卿听不懂，只觉得害怕。
他怯怯地抬起头，眼眶通红，泪水还挂在睫毛上，像一只受惊的小兽，茫然又无助。
“我……我想回家……”
他声音细若蚊蚋，带着哭腔，“我想夫君……也想……娘……”
闵兆冷冷瞥他一眼，没有回应。
——//——//——
帐门被一股凌厉掌风直接震开。
没有踉跄，没有崩溃哭喊，只有一道身形如箭、气息冷锐的素衣身影，稳稳立在帐口。
是闵睿。
商国曾经的嫡长公主，身怀武艺，心思沉冷，手握暗势力，是整个大营里最有能力、最不能被轻视的人。
她一眼就落在榻角蜷缩的苏长卿身上，目光骤然一缩。
没有失态，没有瘫软，只有一层几乎要结冰的寒怒，覆在眼底。
苏长卿一见到她，整个人瞬间绷断了最后一丝防线。
是从小护着他、为他挡过一切风雨、让他有底气躲在身后的娘。
“娘……”
他声音抖得破碎，眼泪瞬间砸下来，吓得伸手就要朝她抓去，却不敢真的动，只缩在榻角呜咽，“我怕……他们把我关在羊圈里……我好疼……”
闵睿脚步一动，身形已掠至榻前。
她伸手，动作稳而轻，将吓破胆的儿子揽到身侧护住，指尖一搭便探过他的脉，扫过他腕上勒痕与赤足伤口。
全程没有一滴泪，没有一句哭喊。
只有冷静到刺骨的沉怒。
她低头，声音放得极轻、极稳，只安抚苏长卿一人：
“别怕，娘在。
没人能再动你。”
苏长卿立刻往她怀里缩了缩，哭声压小，却依旧抖个不停。
他信她，依赖她，知道只要娘在，就一定能护住他。
闵睿抬眼，看向闵兆，目光冷如刀锋。
没有怨妇之态，没有软弱崩溃，只有皇室长公主的威压与对峙。
闵兆缓缓起身，唇角勾起一抹风流又冷血的笑。
他靠在桌沿，姿态散漫，眼底却没有半分温度，像在看一场早已写好结局的戏。
“姐姐，你终于肯从相府那座笼子里走出来了。”
闵睿将苏长卿护在身后，自身挡在榻前，周身气场冷冽，手握成拳，指节泛白——那是动了杀心，而非无力。
“闵兆，”
她开口，声线稳、冷、厉，完全是一国公主的气度，“你用我儿子做饵，逼我现身，很好。”
“你藏了十六年，不肯归商，不肯认亲，连身份都捂得严严实实。”闵兆轻笑一声，风流眉眼间尽是狠辣，“我不把他丢进羊圈，不把他逼到死路，你怎么肯露面？”
“我知道你武功高，势力深，在大靖一手遮天也能护他周全。
可你护得住一时，护不住一世。
只要你不现身，我就敢一次又一次，把他推到风口浪尖。”
闵睿眼神一寒：“你威胁我？”
“是提醒。”
闵兆缓步走近，语气轻佻又冷血，“他是你儿子，也是我外甥。
我把他从羊圈接出来，不是心软，只是不想让你看见亲儿子脏得像条狗，丢我们皇室的脸。”
他说得直白残忍，毫无遮掩。
闵睿没有被激怒失态，反而更静。
她太清楚这个弟弟的冷血与算计，也清楚自己一旦现身，便再无退路。
她回头，轻轻按住苏长卿发抖的肩，声音依旧稳得让人安心：
“长卿，闭眼，别听。”
苏长卿立刻乖乖闭眼，把头埋在她后背，死死抓着她的衣摆，吓得连呼吸都放轻。
闵睿转回头，直面闵兆，一字一句，清晰冷厉：
“放人。
条件，我跟你谈。
但你再动他一根头发，我不管你是皇子还是血亲，我拆了你的大营。”
闵兆低笑出声，风流又阴鸷。
“姐姐，你终于肯跟我谈了。
这才是我认识的，商国嫡长公主。”